NASA acelera pruebas de módulos lunares para preparar el regreso de astronautas a la Luna

La NASA intensificará los trabajos para tener listos los módulos de alunizaje de SpaceX y Blue Origin, así como el cohete y la nave espacial de la propia agencia, para una misión de prueba prevista para 2027. El objetivo es avanzar en los preparativos para llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar en 2028, dentro del programa Artemis.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, reiteró que la agencia mantendrá el calendario previsto y exigirá a sus contratistas resolver los problemas técnicos que puedan retrasar el proyecto. La planificación contempla una compleja serie de lanzamientos y maniobras para comprobar que los vehículos puedan operar de manera coordinada antes de una misión tripulada a la Luna.

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La misión Artemis III está prevista para durar aproximadamente 14 días y se desarrollará en órbita terrestre baja. Durante ese periodo, una tripulación de cuatro astronautas practicará maniobras de acoplamiento entre la nave Orion y los vehículos desarrollados por las dos compañías privadas. La prueba permitirá evaluar sistemas esenciales antes de elegir qué módulo se utilizará para transportar astronautas hasta la superficie lunar.

SpaceX trabaja en Starship, un sistema de gran tamaño que requiere demostrar, entre otras capacidades, la transferencia de combustible en el espacio. Blue Origin desarrolla el módulo Blue Moon, que también deberá superar pruebas antes de estar en condiciones de participar en una misión tripulada.

La NASA sostiene que los procedimientos técnicos y las revisiones de seguridad se mantendrán, pese a la presión para cumplir con los plazos. El proyecto también se desarrolla en un contexto de competencia espacial con China, que busca enviar astronautas a la Luna antes de 2030.

Con información de: CNN en Español.