El síndrome de Stephen

En la película Django, Stephen es uno de los personajes más complejos, perturbadores y psicológicamente fascinantes del cine del director Quentin Tarantino.

A nivel superficial, pudiera decirse que el personaje de Stephen ejerce el rol de un mayordomo sumiso, pero a nivel psicológico es el verdadero poder detrás del trono en la plantación de Candyland.

Este personaje, tan bien recreado por el actor Samuel L. Jackson, puede bien representar hoy la postura de amplios sectores de las sociedades, especialmente latinoamericanas y caribeñas, en las cuales el crecimiento de partidos y movimientos de ultra derecha, neo fascistas y fundamentalistas, va ganando espacios enormes en las masas más empobrecidas, sin que haya muchas veces la capacidad de entender por qué se presenta este fenómeno, más allá del consabido argumento que culpa (con razón) a las izquierdas tradicionales, por haber negociado principios, abandonando sus banderas históricas y su posición en las aceras populares.

Un análisis y perfil psicológico de Stephen revela dimensiones que bien pueden proyectarse al hecho social que comentamos: 1) El Fenómeno de la «Identificación con el Agresor». Aquí hablamos de la asimilación del trauma. Stephen ha vivido décadas bajo un sistema brutal.

Para sobrevivir y prosperar, su psique adoptó un mecanismo de defensa extremo: asimilar completamente la ideología de sus opresores.

A lo anterior se suma una fusión de identidad: No solo obedece a Calvin Candie (el «amo»); se identifica con él y con el poder de la supremacía blanca. Ha internalizado tanto el racismo que ve a los demás esclavos con el mismo desprecio y deshumanización que los dueños de las plantaciones.

2. Maquiavelismo y Psicopatía Secundaria. Esa adaptación de sobrevivencia genera una enorme capacidad de manipulación. Stephen posee una alta inteligencia social pero una alarmante falta de empatía hacia sus iguales.

Otro elemento clave es la crueldad utilitaria. Stephen utiliza el sufrimiento de otros esclavos para consolidar su propia posición de privilegio. No tiene remordimientos en enviar a otros a la tortura o a la muerte si eso protege el statu quo.

3. Síndrome del «Tío Tom» Patológico (Estructura de Poder Corrompida). Stephen sufre de una disonancia cognitiva severa. Una especie de narcisismo de estatus. Sabe que es un esclavo ante la ley, pero se siente superior a todos los demás negros de la plantación.

Su valía personal depende estrictamente de su proximidad al amo.

4. Dualidad y Disociación Instrumental. La máscara del anciano sumiso es otra forma de preservación desarrollada por el personaje. Frente a las visitas o en público, Stephen exagera sus achaques físicos, su cojera y su voz temblorosa.

Usa la debilidad física como una armadura para pasar desapercibido y no ser visto como una amenaza.

Stephen no es una víctima pasiva con el cerebro lavado; es un sobreviviente ultra-adaptado que eligió convertirse en victimario para maximizar su cuota de poder dentro de un sistema infernal.

Su tragedia psicológica es que, al destruir su empatía por su propia gente, terminó convirtiéndose en el guardián más feroz de su propia prisión.

¿Y esto como se relaciona con la dinámica política en nuestra región y otras zonas del mundo?

Ciertos sectores de clases populares sufren el Síndrome de Stephen: Adoptan el discurso económico y social de las élites adineradas (por ejemplo, oponerse a impuestos a las grandes fortunas o a programas de asistencia social).

Existe así la ilusión psicológica de que, al defender los intereses de los poderosos, se está más cerca de pertenecer a ese grupo, o que cualquier regulación al poder económico afectará su propia posibilidad futura de enriquecerse.

5. El Narcisismo de las pequeñas diferencias y la microjerarquía. En la película Stephen es esclavo, pero se siente infinitamente superior a los esclavos «de campo».

Utiliza su pequeña cuota de privilegio doméstico para pisotear a los que están abajo. En la política, dentro de los mismos sectores populares y del proletariado con mayor ingreso (mal llamado clase media baja), suelen crearse fracturas artificiales.

Un sector de la clase trabajadora puede apoyar discursos políticos que atacan a minorías aún más vulnerables (como inmigrantes, desempleados que reciben ayudas estatales o minorías étnicas).

Al culpar a un «eslabón más bajo» de los problemas del país, estos sectores experimentan una sensación de estatus, orden y control, desviando la atención de las élites que concentran el poder real. Toda una práctica goebbeliana puesta al servicio, como siempre, de los de arriba.

6. El Síndrome del «Guardián del Orden» y el Miedo al Cambio. En la película, el personaje principal de Django representa una anomalía peligrosa: un negro libre, armado y desafiante. El obsecuente Stephen lo detecta de inmediato como una amenaza a la estabilidad del único mundo que conoce.

En la política los movimientos de cambio radical, las demandas de derechos sociales o los liderazgos disruptivos que buscan alterar la estructura socioeconómica esclavizante suelen ser vistos con profunda sospecha por sectores vulnerables que, paradojicamente, son los más perjudicados por esos modelos.

El miedo a perder la poca estabilidad que creen que poseen (el empleo informal, el orden público tradicional) los lleva a actuar como «guardianes» del orden establecido, votando por opciones profundamente conservadoras que prometen mano dura y la preservación de las jerarquías tradicionales.

No por casualidad aparecen y ganan elecciones los Bolsonaro, los Bukele, los Trump y pare usted de contar.

En conclusión: Al igual que Stephen, quien prefirió convertirse en el administrador más cruel de su propia prisión para asegurar un rincón de privilegio, algunos sectores sociales vulnerables internalizan la ideología de las élites de poder.

No lo hacen por maldad intrínseca, sino como una estrategia adaptativa y psicológica frente a un sistema que los sobrepasa, prefiriendo la presunta seguridad de una jerarquía conocida antes que la incertidumbre de una liberación colectiva.

Luchar por liberar a ese «Stephen colectivo» de sus propias taras y sumisiones psicopatológicas pasa necesariamente por recuperar espacios que torpe o cínicamente abandonaron quienes decían representar las causas más genuinas de la dignidad y la justicia, la libertad, la igualdad con equidad y la solidaridad. Requiere volver a dar espacio a la educación con visión liberadora y retomar la postergada y arrinconada lucha por el pensamiento crítico, hoy tan devaluado en el mundo de las redes sociales y la subcultura de la distracción huxleyana.

El autor es docente

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