Investigación sobre la migración de ballenas azules en Galápagos enfrenta inconvenientes climáticos

La migración de ballenas azules en el archipiélago de Galápagos está actualmente bajo intensa revisión científica. Este estudio sigue tras no avistar ejemplares durante una expedición de diez meses. La ausencia coincide con temperaturas oceánicas inusualmente elevadas y cambios en la disponibilidad de alimentos, eventos posiblemente vinculados al fenómeno climático El Niño.

Migración de ballenas azules en el archipiélago

La investigación, llevada a cabo entre octubre de 2025 y julio de 2026, todavía no ha encontrado a las ballenas azules en áreas de las islas San Cristóbal, Isabela, Fernandina y Santiago. Estas islas son conocidas por su alta biodiversidad marina. Liderada por el Galápagos Science Center, la expedición buscaba instalar transmisores satelitales en los cetáceos para rastrear su movimiento en el Pacífico Oriental.

Entre los hallazgos encontrados se destacó un desplazamiento de la isoterma de 20 grados. Este dato es crucial en el estudio del océano. Además, el cambio interfirió con el entorno térmico vital para la alimentación de las ballenas y la ubicación del kril, su fuente primaria de alimento.

Impactos del calentamiento oceánico en la migración

Las aguas del archipiélago exhibieron temperaturas superficiales entre 25,52 y 27,56 grados Celsius. Estos valores son inusualmente altos en comparación con las medias habituales. En la temporada fría, las temperaturas oscilan entre 19 y 24 grados en el este y entre 16 y 22 grados en el oeste de Galápagos.

Especialistas del Corredor Azul del Pacífico Oriental, una iniciativa del WWF, están intentando establecer vínculos entre estos cambios y las rutas migratorias de las ballenas azules. Aunque se perciben alteraciones, aún no hay evidencia concluyente de una relación directa con la ausencia animal en la reciente expedición.

Migración y perspectivas a futuro

El último avistamiento verificado de ballenas azules en Galápagos fue registrado por la red de ciencia ciudadana Cetácea Galápagos. Se encontró una ballena adulta y su cría en Punta Pitt en septiembre de 2026. Según Daniela Alarcón, líder del estudio, estas observaciones reflejan variaciones en los patrones de migración de las ballenas azules, sin ser definitivas sobre su desaparición en la zona.

Este estudio subraya la importancia de seguir monitoreando tanto las condiciones ambientales como los comportamientos migratorios de las ballenas azules. Por lo tanto, factores como El Niño tienen un gran impacto en las dinámicas climáticas, afectando a la fauna marina y la biodiversidad terrestre, además de la vida humana.