En los años 90, unos investigadores descubrieron unas algas que reaccionaban increíblemente rápido a la luz. Hoy son el Nobel de Medicina

En el día de hoy se ha dado el pistoletazo de salida que inicia una de las semanas en el mundo científico y cultural más importantes de todo el año, como son los premios Nobel. Y como es tradicional, ha dado inicio con la lectura del veredicto del jurado en la disciplina de medicina y fisiología, que este año ha concedido el Nobel a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel.

Hay razones. Detrás de un premio tan importante como un Nobel lógicamente debe haber unas razones de peso para concederlo, y en esta ocasión el hito que galardona es importante por todo lo que ha conllevado a posteriori. Y es que este trío de investigadores puso hace muchos años las bases sobre las que se fundamentan buena parte de las investigaciones actuales en el campo de la neurociencia, llegando hasta el punto de dar alas a la posibilidad de que una persona ciega pueda ver. 

Nuestros límites. Durante gran parte de la historia de la neurociencia moderna, el enorme desafío no ha sido solo observar el cerebro, sino intervenir en él con la precisión suficiente para establecer relaciones de causa y efecto en el comportamiento. Ya en 1979, el científico Francis Crick teorizó que para descifrar el cerebro se necesitaría un método que permitiera encender y apagar tipos específicos de neuronas de forma ultrarrápida, sugiriendo que la señal ideal para lograrlo sería la luz.

Y esta idea que para el propio Crick era descabellada, se ha hecho realidad de la mano de una simple alga verde y que ha dado lugar a este premio Nobel.