Una agtech impulsa el nuevo negocio de la carne “inteligente”: con un pelo, detectan al ganado con mejor genética

En febrero y con una inversión inicial de u$s 5000, Santiago Scanlan lanzó Bulltrack, una startup genética destinada a productores ganaderos. Lo hizo junto a su hermano, su primo y su cuñado.

Los cuatro vienen de sectores diferentes, pero complementarios. Santiago tiene experiencia en el desarrollo de emprendimientos -previamente fundó dos startups tecnológicas-; su hermano es productor ganadero y administra la cabaña Mis Amores, en Carmen de Areco; su primo es genetista y su cuñado, programador y responsable del desarrollo de la aplicación.

“Es un emprendimiento familiar, donde cada uno trae una expertise particular”, contó Scanlan.

Bulltrack es una plataforma que utiliza análisis genómicos y les brinda información a los productores para ayudarlos a seleccionar, de manera más eficientes, su ganado. El modelo parte de una muestra de pelo del animal, que es analizada genómicamente mediante una tecnología diseñada para la industria de ganado bovino.

A partir de los resultados, luego de dos meses, la startup toma esa información y rankea los animales según sus potencialidades y atributos.

“Los ganaderos tienen vacas que preñan todos los años para tener terneros que después crecen, se hacen novillos y producen la carne que comemos todos los días. El toro que se usa para preñar esas vacas y las características de las vacas que tiene un productor cambian mucho la productividad de su campo. Cada animal tiene distintas cualidades. El gran problema es que la mayoría de los productores elige a ojo”, explicó.

“En la aplicación rankeamos a los animales de los productores de mejor a peor. De esta forma, pueden vender los animales que no les son rentables y comprar otros. Así van haciendo más eficiente su producción”, agregó.

El análisis arroja 24 características productivas del animal que van desde la facilidad de parto, hasta la velocidad de crecimiento del novillo y su calidad reproductiva. Según comentó Scanlan, una selección más precisa del ganado también puede impactar sobre variables como la cantidad de kilos producidos por hectárea y la eficiencia en la conversión del alimento.

“Hay muchos aspectos en los que la aplicación permite mejorar la rentabilidad. La startup puede indicar, por ejemplo, cuánto convierte en carne el animal por cada kilo de materia seca que come. Hay animales que convierten un 40% más. De esta manera se puede producir mucha más carne con la misma cantidad de alimento. También es posible detallar la velocidad y el potencial de crecimiento de los terneros, es decir qué kilaje pueden alcanzar en determinada cantidad de tiempo”, apuntó.

Expansión y nuevos negocios

Bulltrack cobra u$s 49 por cada animal que analiza. El servicio incluye el análisis del laboratorio, el uso de la aplicación con la información relevada, dos sesiones de asesoramiento y el armado de un plan genético a largo plazo.

Según sus propias estimaciones, un productor puede ganar hasta u$s 57 más por animal por año haciendo una mejora genética.

“La información queda cargada de manera permanente en la plataforma. Esto le permite al productor ir guardando un registro de la genética que tiene en su rodeo: puede ver promedios e información histórica del progreso. Después, si vende el animal, le puede transferir ese genoma al comprador”, sostuvo el emprendedor.

Según comentó, la startup está incorporando nuevas funcionalidades como un marketplace que les permite a los productores ganaderos ordenar y comparar animales a partir de información genómica. También trabaja con los principales centros de inseminación animal como la norteamericana Selec Sires; la canadiense Semex; y la local Ciavt.

“Los productores pueden tener su propio ganado o, lo que es muy común, comprar semen de toros. En la startup estamos incorporando una sección que también rankea los animales que están en los catálogos de los centros de inseminación con los que trabajamos por su mérito genético. De esta manera, pueden evaluar qué semen de toro les conviene comprar”, sostuvo.

Bulltrack ya tiene clientes en Argentina y Uruguay. En el país vecino trabaja con el frigorífico Las Piedras, uno de los principales productores de carne de Uruguay, con el que desarrolla un proyecto de genética.

Según indicó Scanlan, la startup ya superó los 50 clientes, entre pequeños productores y establecimientos de mayor escala, y está cerca de alcanzar los 5000 animales analizados.

En términos de facturación, Bulltrack lleva generados más de u$s 150.000 en sus primeros meses de operación y proyecta duplicar esa cifra en lo que resta del año.

El objetivo, de todos modos, no pasa solamente por sumar nuevos mercados. “Vemos muchas oportunidades de negocio y muchas aristas por donde crecer. Por un lado desde lo geográfico, por otro lado desde el tipo de servicios que podemos dar”, dijo. En ese sentido, adelantó que Estados Unidos aparece como el próximo mercado al que apunta la compañía, aunque el plan está pensado para el mediano plazo.