Balsas de riego: GREFA y WWF reclaman rampas tras documentar 31 muertes

Las balsas de riego pueden atrapar a personas y animales cuando carecen de una salida practicable. GREFA y WWF piden que el futuro decreto de seguridad incluya medidas para evitar ahogamientos.

Las organizaciones GREFA y WWF han exigido al Gobierno reactivar la tramitación del real decreto para regular las normas de seguridad en las balsas de riego. En España existen cerca de 100.000 de estas infraestructuras y la mayoría carece de elementos de rescate. Esta falta de protección ha provocado al menos 31 ahogamientos desde el año 2010.

Asimismo, los conservacionistas calculan que un millón de animales mueren al año atrapados en estos depósitos, afectando a especies amenazadas como el lince ibérico. Para frenar esta grave problemática, las entidades solicitan obligar a instalar rampas de escape adaptadas en todas las balsas del país, garantizando así salidas seguras tanto para la fauna como para la población.

Las balsas de riego

GREFA y WWF España han pedido al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico que reactive con urgencia el procedimiento de aprobación del proyecto de real decreto por el que se aprueban las normas de seguridad para las balsas de riego.

En el último informe de GREFA, se hace referencia a datos que estiman que en España pueden existir cerca de 100 000 balsas de agua. La mayoría de ellas no cuentan con las medidas de seguridad adecuadas para el escape en caso de caída, lo que constituye una problemática que afecta gravemente a la fauna, pero también a las personas. 

El mencionado informe de GREFA recopila a través de un dossier de prensa todos los accidentes mortales reportados en medios de comunicación, con el resultado de 31 personas muertas por ahogamiento en balsas de agua de distintas provincias españolas desde 2010. Las víctimas fueron principalmente trabajadores del sector agrario y personas que intentaban rescatar a otras personas o a sus animales domésticos. Entre los fallecidos había también siete niños.

En cuanto a la fauna, aproximadamente un millón de animales podrían morir en ellas cada año por ahogamiento o, en el caso de estar vacías, por inanición, deshidratación, insolación, agotamiento o lesiones provocadas en sus intentos de escapar. El último caso conocido de muerte de fauna salvaje por ahogamiento en una balsa de riego fue el de Urze, una hembra de lince y sus dos cachorros en Hellín, Albacete. Se trata de una hembra que fue liberada en el marco del proyecto Lynx Connect, en el que WWF participa como parte del programa de recuperación del lince ibérico en Castilla-La Mancha.

Asimismo, WWF también informó de casos previos de mortalidad de linces ibéricos en otras balsas de agua de diferentes rincones de la geografía española, a los que se suman episodios con el mismo resultado fatal para ejemplares de distintas especies de rapaces amenazadas equipadas con dispositivos GPS por GREFA.

“Es totalmente inaceptable que algunas personas y miles de animales sigan muriendo ahogados en balsas y otras infraestructuras de riego por la falta de una reglamentación específica que obligue a aplicar unas sencillas medidas de seguridad. La Dirección General debe reactivar con urgencia la aprobación del Real Decreto e incorporar las sugerencias de asociaciones y expertos, para poner fin a una de las principales causas de mortalidad de nuestra fauna”, explica Luis Suárez, coordinador de Conservación de WWF España. 

Por otro lado, este mes se cumplen dos años desde la campaña de alegaciones liderada por GREFA en 2024 y apoyada por 75 entidades ecologistas, ambientalistas y animalistas de toda España, así como por investigadores, creadores de contenido y agentes medioambientales. 

En dichas alegaciones se exigía la modificación del Real Decreto para incluir medidas de seguridad y prevención de ahogamientos de personas y animales con carácter retroactivo en todas las balsas de agua del territorio nacional, con independencia de su tamaño, forma, uso o sistema de impermeabilización. Entre estas medidas destaca la instalación de rampas de escape en un número, superficie, tamaño, contraste, rugosidad y resistencia mínimos para facilitar la salida de cualquier persona y cualquier especie animal.

Organizaciones ambientalistas, cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado y creadores de contenido llevan años denunciando esta problemática a escala nacional. En 2021, la Fiscalía General del Estado destacó la gravedad de la mortalidad de fauna salvaje protegida en las balsas de riego y solicitó una investigación. A pesar de ello, el decreto sigue paralizado.

“El éxito de la coordinación de una campaña nacional respaldada por decenas de entidades que a su vez representan a cientos de miles de personas, pone de manifiesto la preocupación real que representa esta absurda lacra para la sociedad”, afirman desde GREFA.

Ante los últimos ahogamientos registrados y tras dos años de espera sin obtener respuesta a sus alegaciones, GREFA y WWF solicitan al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) «la reactivación urgente del procedimiento de tramitación de este Real Decreto, que debe aprobarse a la mayor brevedad posible e incorporar las sugerencias y comentarios de las organizaciones conservacionistas, con el fin de garantizar que estas infraestructuras no sigan siendo trampas mortales para las personas, las especies salvajes y los animales domésticos».