Un viaje al “corazón” de Huawei: de la innovación en sus smartwatch a lo que está por venir

Estamos en Dongguan, una ciudad china cercana a Shenzhen que es relativamente «pequeña» con algo más de 10 millones de habitantes. Cruzamos una puerta y, de pronto, viajamos a Europa. Comienzan a verse edificios tradicionales europeos, que chocan totalmente con el estilo de las edificaciones asiáticas. Al fondo, un palacio. No, no nos hemos teletransportado: hemos entrado al increíble Ox Horn Campus de Huawei.

En todos estos años que he estado visitando los cuarteles generales de las grandes compañías chinas me he encontrado con la misma dificultad: ser capaz de transmitir aquí la inmensidad de su tamaño. Siempre he dicho que son como pequeños pueblos. Pero si lo que he visto hasta ahora son pequeños pueblos, lo de Huawei es algo totalmente diferente: parecen pequeñas ciudades, con sus tiendas y restaurantes.

Un paseo por la «ciudad europea» de Huawei

¿Palacio francés o edificio de campus tecnológico de China? Lo segundo: esta reproducción del Palacio de Versalles es uno de los edificios principales del Campus de Huawei en Dongguan. En su interior, una réplica de la Biblioteca Nacional de París. Imagen: Xataka

Después de atravesar caminando un pequeño pueblito, que según nos comentan es donde forman a los nuevos empleados, hacemos lo propio con una réplica del Puente de Carlos, el puente más viejo de Praga, y llegamos hasta una versión del Palacio de Versalles que, en su interior, acoge una réplica de la Biblioteca Nacional de París. Le envío un vídeo del trayecto a una amiga que, sin tener el contexto, me pregunta si es una miniatura a escala o es IA. «Es escala real…», le respondo yo igualmente sorprendida.

El campus de Huawei en Dongguan terminó de construirse en 2019 y, según los datos de la compañía, acoge a más de 30.000 empleados. La mayoría de ellos trabajan en puestos relacionados con la innovación. Resulta paradójico, sí, que dentro de ese edificio de corte medieval europeo se encuentren algunos de los laboratorios más avanzados del mundo, pero es justo lo que sucede. 

Tres datos para que podáis haceros a la idea de su escala desde aquí:

• Según cifras oficiales de Huawei, el campus ocupa 1,27 millones de metros cuadrados.
• A lo largo de toda esa superficie, Huawei ha distribuido 12 «pueblos» de estilo europeo. Entre ellos está Granada.
• Para moverse entre zonas, Huawei ha incluido su propio sistema de tranvía interno. Aquí podéis ver un mapa que ha hecho alguien ajeno a Huawei.

Todo esto nos lleva a la eterna pregunta: ¿por qué Huawei ha construido una reproducción de ciudades europeas para dar forma a una de sus instalaciones más importantes en China? La respuesta reside en la propia dualidad que caracteriza a Huawei: son la empresa tecnológica china más «occidental» al tiempo que son la empresa tecnológica china más «china».

Por falta de tiempo no pudimos entrar a la zona de Granada del campus, la única ciudad española de las doce ciudades europeas que homenajean. En la imagen, la versión de Huawei del Palacio de Carlos V. Imagen: Xataka

«Cuando estás aquí, te das cuenta de que Huawei no es como una compañía china en absoluto. Salvo por nuestras cantinas y nuestras caras, parece una empresa occidental. Hemos absorbido lo bueno y los elementos avanzados de la cultura occidental», decía Ren Zhengfei, fundador de Huawei, en una entrevista en 2019. Curiosamente, unas semanas antes de esas palabras, Huawei había entrado en modo crisis: Estados Unidos bloqueaba a la compañía comercialmente. Y ahí comenzó una nueva era para Huawei.

Más inversión en innovación que nunca

Siempre suelo decir que, antes de decir quiénes son, muchas compañías chinas al presentarse lo primero que dicen es cuánto dinero invierten en innovación y cuántos empleados tienen en sus equipos de i+D. Puede parecer una broma, lo es en parte, pero es la mejor forma de definir la estrategia actual de las empresas tecnológicas chinas. Huawei no es una excepción.

Hace solo cuatro años, China era un actor marginal en la industria de los chips. Ahora tiene tres fabricantes en el top 20