Antares, el corazón rojo de Escorpio, se abraza a la Luna esta noche

Esta noche el cielo ofrece algo que no necesita telescopio ni app especializada: la Luna creciente se coloca justo al lado de Antares, la supergigante roja que marca el corazón de la constelación de Escorpio. El encuentro ocurre al anochecer mirando hacia el suroeste, con Venus brillando un poco más abajo como testigo silencioso. Es uno de esos momentos astronómicos que duran apenas una ventana de minutos antes de que el horizonte se los trague.

Qué es Antares y por qué se ve roja

No cualquier estrella merece un apodo, pero Antares lo tiene desde la antigüedad griega: la llamaron “rival de Ares” porque su brillo rojizo compite visualmente con el planeta Marte cuando ambos aparecen juntos. Es una supergigante roja ubicada a unos 550 años luz de la Tierra, tan grande que si la pusieras en el centro de nuestro sistema solar, su superficie alcanzaría el cinturón de asteroides. Esa rojez que se ve a simple vista es calor: su temperatura superficial ronda los 3,600 kelvin, mucho más fría que el Sol, pero su tamaño la hace visualmente dominante.

Antares es también una de las estrellas más estudiadas por lo que su eventual explosión revelaría sobre la formación de agujeros negros. Pero eso es futuro lejano. Esta noche solo importa encontrarla.

Cómo ver la conjunción: guía rápida sin complicaciones

El momento ideal es justo después del atardecer, cuando el cielo aún no está completamente oscuro. Busca al suroeste: la Luna en cuarto creciente tiene forma de “C” y es imposible perdérsela. Ese punto de color anaranjado-rojizo pegado a ella es Antares. Si bajas un poco la mirada desde la Luna, encontrarás a Venus, más brillante, casi como una estrella que alguien dejó encendida de más.

No necesitas binoculares, aunque si los tienes, el contraste de colores entre la Luna grisácea y el tono cálido de Antares se vuelve más visible. Lo que sí necesitas es alejarte de la luz directa de una pantalla al menos dos o tres minutos antes para que tus ojos se ajusten. La ventana de observación es breve: una vez que el cielo se cierra completamente sobre el horizonte suroeste, el espectáculo baja de intensidad.

Si vives en una ciudad con mucha contaminación lumínica, elige el punto más oscuro que tengas cerca, aunque sea el estacionamiento de un supermercado con vista despejada al sur. La altura de Antares sobre el horizonte esta noche es lo suficientemente generosa para que no necesites campo abierto.