Estudios estratégicos del Uruguay contemporáneo. Universo BANI: las cartas que puede jugar Uruguay

1. Presentando el proyecto general de investigación del impacto BANI

Nuestro trabajo sobre crisis en Uruguay se sustenta en gran medida en el impacto de una fragilidad y ansiedad crecientes en un mundo que ha superado la volatilidad del antiguo modelo VUCA para entrar en una fase de desarrollo del caos sistémico. Los entornos BANI (acrónimo de Brittle, Anxious, Non-linear, Incomprehensible, frágil, ansioso, no lineal e incomprensible) que estamos poniendo a consideración operan generando procesos de ruptura en la sociedad en general. El Uruguay no es la excepción. Nos referimos a una ruptura que es profunda pero que todavía no se visualiza de manera integral. Nuestro objetivo con artículos como el presente es mostrar las características de esta ruptura a lo largo de la segunda parte de nuestro trabajo. La idea de trabajos como este es generar insumos para diseñar un marco estratégico de gobernanza adaptativa y anticipatoria para navegar el entorno BANI. Uruguay necesita imperiosamente desarrollar una plataforma que le permita construir un espacio estratégico que habilite la continuidad esperada de una nación soberana y le permita sobrevivir y prosperar, aun en instancias de conflictos extremos.

Nos hemos propuesto desarrollar un trabajo sobre crisis en Uruguay contemporáneo, sustentado en gran medida en el impacto de BANI, concebido por el futurista Jamais Cascio, que describe un mundo que ha superado la volatilidad del antiguo modelo VUCA (volátil, incierto, complejo y ambiguo) para entrar en una fase de desarrollo del caos sistémico. Los entornos BANI que estamos poniendo a consideración, operan generando procesos de ruptura en la sociedad en general y pensamos que generarán rupturas en Uruguay, que en muchos casos no visualizamos claramente.  Consideramos que es necesario aportar al entendimiento de estas rupturas y de cómo ellas nos afectan cuando estamos mirando hacia el futuro. Para ello la sugerencia que oportunamente realizamos fue que los uruguayos comencemos a mirar la parte del vaso medio vacío. Pero ante algunos desafíos sistémicos, que pueden verse como amenazas, la rebeldía nos llevó a buscar alternativas de respuesta. De allí surgió este trabajo que muestra algunas de las cartas que puede jugar el Uruguay, ante los problemas con que está chocando derivados de la fragilidad de sus sistemas y la ansiedad de su población ante el desconcierto de ver amenazada la previsibilidad y experimentar abruptamente la ruptura de las relaciones causales conocidas.

Hagamos ahora un ejercicio de memoria, recordemos una famosa reunión en la Casa Blanca en Washington DC entre el presidente Donald Trump por Estados Unidos y Volodimir Zelenky por Ucrania en el año 2024. ¿Qué y cuáles fueron las cartas que tenía Trump para obtener lo que quería? No existe un registro de Trump diciendo exactamente: “Usted no tiene las cartas… nosotros tenemos el dinero” frente a las cámaras. No obstante, esa idea fue el eje central de la acusación de los críticos de Trump, en esas circunstancias. En este contexto, la referencia a “tener las cartas” es una metáfora retórica compleja usada para negociar o disfrazar una presión. Es una muestra de la capacidad negociadora que cada uno tiene.

En la famosa llamada telefónica del 25 de julio del año 2019, Trump utilizó la ayuda militar y financiera como palanca. Aunque no usó la metáfora de las “cartas” en la rueda de prensa, el concepto de quid pro quo (algo a cambio de algo) implicaba precisamente eso. En ese momento Estados Unidos tenía las cartas. Esto es el dinero (ayuda militar de casi 400 millones de dólares) y el reconocimiento político (una invitación a la Casa Blanca) y por su parte Ucrania necesitaba las cartas. El armamento para defenderse de Rusia. Eso nos enseña el poder de quien tiene la sartén por el mango y el mango también. Es importante tener presente quién domina la agenda de ese intercambio de algo a cambio de algo. Buscaremos identificar las cartas que hoy tiene Uruguay en el convulso escenario BANI con el que convive.

2. Las “cartas” más importantes que puede jugar Uruguay para poder sobrevivir y prosperar en esos entornos BANI

Tenemos que saber muy claramente cuáles son nuestras cartas para seguir avanzando en nuestra investigación del impacto de BANI en el Uruguay contemporáneo. Buscamos en esta instancia identificar cuáles podrían ser las cartas más importantes que puede jugar Uruguay para poder sobrevivir y prosperar en esos entornos BANI. Para que Uruguay no solo sobreviva, sino que prospere en un entorno BANI, debe jugar sus cartas más fuertes: la institucionalidad, la agilidad tecnológica y su escala humana. En un mundo donde lo que ayer era sólido hoy se rompe (fragilidad), Uruguay tiene activos que otros países envidian. Aquí te presentamos las cartas estratégicas (en el sentido metafórico) clave que el país tiene para trabajar hacia el futuro.

La carta de la imagen país. Es cierto que es un gran intangible. Sin embargo, parecería ser el activo estratégico fundamental de una nación. En el caso de Uruguay nos referimos a la reputación colectiva de estabilidad, seriedad y respeto a la democracia y la ley. Este conjunto de aportes institucionales es la base del poder blando, atrayendo inversión, turismo y alianzas duraderas. Esta carta maestra genera confianza global, actuando como un escudo en crisis y permitiendo negociar desde la credibilidad. Un país que la cuida juega con ventaja y, como contracara, quien la pierde queda a merced de las condiciones de otros.

La carta de la “roca en el pantano” (institucionalidad y confianza). En entornos BANI, la incomprensibilidad genera pánico. Uruguay juega la carta de ser un puerto confiable y seguro, con capacidad física disponible. Un componente material que también es relevante. Un puerto que además aporta seguridad jurídica. Mientras la región puede ser volátil, la estabilidad de las reglas de juego en Uruguay actúa como un amortiguador contra la fragilidad global. Además, Uruguay detenta el grado de inversor y cuenta con una democracia sólida. Estas no son solo medallas; son seguros de vida que atraen capitales que huyen de la creciente incertidumbre potenciada por la no linealidad.

La carta del “hub de resiliencia” (logística y conectividad). Uruguay juega aquí su carta de “puerto seguro y eficiente”. El Puerto de Montevideo a 14 metros es un aspecto clave. La profundización del puerto es un cambio de juego. Permite que Uruguay reciba buques de mayor calado que sus vecinos, transformándose en el principal centro de redistribución (hub) del Cono Sur. A esto debería agregarse el desarrollo del renacimiento ferroviario (Ferrocarril Central). El reconocimiento de la logística “just-in-case” es una ventana de oportunidad. Ante la ansiedad de los mercados por la ruptura de stocks, Uruguay ofrece sus zonas francas y puertos libres operando como gran “depósito de seguridad” regional donde las empresas globales pueden almacenar mercadería sin pagar impuestos hasta que decidan el destino final.

La carta del “sandbox” tecnológico (agilidad de escala). Al ser un país pequeño, Uruguay puede pivotar más rápido que los gigantes. Aparece el centro de innovación y testeo. Uruguay se posiciona como el lugar ideal para probar nuevas tecnologías (como IA o hidrógeno verde) antes de escalarlas. El programa “Uruguay Innovation Hub” es una pieza central aquí. Como punto fuerte mencionamos la estrategia nacional de IA 2024-2030. Debemos reconocer que jugar a la vanguardia de la inteligencia artificial para aumentar la productividad del Estado y las empresas privadas es la respuesta directa a la ansiedad por quedar rezagados tecnológicamente.

La carta del “talento de alta densidad”. Frente a la fragilidad de las estructuras tradicionales, el conocimiento es la única moneda que aparentemente no se devalúa. Constituye una ventana de oportunidad para desarrollar opciones de exportación de servicios globales. El software y los servicios profesionales representan una salida no lineal que no depende de puertos físicos o fronteras cerradas. Se produce inadvertidamente una gran atracción de “nómadas digitales” y genera oportunidades para el talento extranjero. Uruguay está facilitando residencias para quienes buscan calidad de vida en un entorno estable, combatiendo la “ansiedad” existencial del trabajador moderno.

La carta de la “matriz verde” (resiliencia energética). La crisis climática es el ejemplo máximo de incomprensibilidad y no linealidad. Ante este enorme desafío aparece la soberanía energética. Haber completado la primera transición energética (renovables) le da una independencia que lo protege de los shocks de precios externos. Finalmente, está en el firmamento el hidrógeno verde. Esta es la apuesta a largo plazo para transformar la matriz productiva y exportar “sostenibilidad”, un valor que cotiza al alza en mercados ansiosos por el futuro del planeta. Aquí se mezclan cuestiones tangibles como la matriz energética con la sostenibilidad, como intangible relevante

No cabe duda de que Uruguay respalda su propuesta estrategia con recursos materiales tangibles que son muy relevantes. La disponibilidad energética, que por ahora no tiene grandes contenciones. Una red de telecomunicaciones consolidada. Una infraestructura vial que está apostando a mejorar el transporte ferroviario.  Un puerto de aguas profundas que es competitivo y que puede seguir creciendo. Estas son cartas estratégicas tangibles que respaldan las posibilidades productivas y sobre todo de comercio internacional y regional. Una salida confiable de la producción granelera de países como Paraguay. Una alternativa para canalizar exportaciones argentinas sin pasar por el costoso puerto de Buenos Aires

Además, aparecen las cartas estratégicas intangibles del país. Los activos estratégicos intangibles de una nación, su credibilidad, la solidez de sus instituciones, la confiabilidad de su marco jurídico y su reputación como socio estable, representan la forma más sofisticada y valiosa de capital geopolítico. A diferencia de los recursos tangibles, que pueden cuantificarse o adquirirse, estos intangibles se construyen mediante la coherencia histórica entre las normas declaradas y las acciones observadas. Son el fundamento del poder blando, atrayendo inversión de calidad, alianzas preferentes y una influencia discreta pero profunda en los foros internacionales. Su principal fortaleza radica en esta misma naturaleza, son extremadamente difíciles de copiar o confiscar, y otorgan una ventaja competitiva orgánica y perdurable.

No obstante, debemos señalar que esa intangibilidad conlleva una vulnerabilidad estructural crítica. Al no tener una existencia material, su valor depende enteramente de la percepción y la confianza colectiva, fenómenos notoriamente frágiles. Como señaló Warren Buffett respecto a la reputación corporativa, pueden necesitar décadas para construirse y solo minutos para perderse. Un evento de corrupción sistémica, una ruptura del estado de derecho, un giro impredecible en política exterior o incluso un discurso oficial imprudente pueden actuar como un ácido, disolviendo rápidamente el crédito de confianza acumulado. Esta dinámica introduce una inestabilidad inherente y una asimetría de riesgo en la estrategia nacional: el activo más preciado es también el más expuesto a crisis de credibilidad.

Por lo tanto, la gestión de estos valores tangibles e intangibles demanda una disciplina de Estado que trasciende los ciclos políticos. Su preservación exige una vigilancia constante contra la tentación del beneficio cortoplacista que los pone en riesgo. Un país que descuida esta tarea de protección productiva y comercial, o que los instrumentaliza para ganancias transaccionales inmediatas, como usar la reputación judicial para hostigar opositores, no está simplemente gastando un recurso; está incendiando los cimientos mismos de su proyección futura y su seguridad integral. En un mundo de narrativas aceleradas, la batalla por preservar estos intangibles define la trayectoria estratégica de largo plazo.