Día Mundial del rewilding: cuando la naturaleza empieza a recuperarse en la Patagonia

En el marco del Día Internacional del Rewilding, la trayectoria de Sofía Ocampo, veterinaria integrante del grupo de conservación en Parque Patagonia, ayuda a comprender las tareas orientadas a rescatar especies nativas, recomponer ecosistemas y restablecer el vínculo con nuestro hogar colectivo.

En la región noroeste de Santa Cruz, donde las ráfagas de viento dominan la estepa, se desarrolla una labor cotidiana que suele ser invisible. Se trata de grupos humanos dedicados a monitorear, trasladar y custodiar procesos extensos, impulsados por la certeza de que es factible subsanar los daños ambientales.

Dentro de este esquema trabaja Sofía Ocampo, profesional veterinaria de Parque Patagonia, quien halló en el rewilding una herramienta real para reintegrar a la naturaleza su cadencia original y reconstruir, gradualmente, el equilibrio vital.

Su vocación no surgió en la estepa; durante su etapa académica en la Universidad Nacional de La Rioja, una vivencia particular determinó su futuro.

Sofía relata que su perspectiva se transformó cuando un puma víctima de un atropello ingresó al Hospital-escuela donde practicaba. Al formar parte de su cura y rehabilitación, comprendió un concepto superior: “No solo atendíamos a un individuo, sino que estábamos colaborando con el ecosistema”.

Esa noción cobró fuerza a través de voluntariados y sus primeras incursiones en la conservación, identificando finalmente al rewilding como una metodología de acción pragmática.

El valor de lo imperceptible

Desempeñarse en Parque Patagonia constituye, además, una vivencia de los sentidos. “Posee la particularidad de la inmensidad de la estepa; desde cualquier punto la vista es infinita”, explica Sofía. A esto se añade el contacto habitual con la fauna, que funciona como su incentivo diario.

Existe también un componente emocional: el hallazgo del “verdadero silencio”. Ese entorno, sumado a un equipo con ideales afines, dota de propósito a una labor que ella califica como “extremadamente intensa pero profunda”.

Su rutina es dinámica e incluye la planificación de capturas, el monitoreo de especies, procedimientos de anestesia, traslocaciones, vigilancia en estado de libertad o protocolos de cuarentena.

“La previsibilidad no existe”, afirma Sofía sobre la gestión de fauna silvestre. Esa declaración encierra el núcleo del reto: “Se requiere preparación, flexibilidad y una adaptación constante a cada especie y ejemplar”, detalla.

El entorno también condiciona la tarea: el clima riguroso, el viento y las distancias extensas, junto a una logística compleja debido al aislamiento, exigen un estado de movimiento incesante.

De sus experiencias, destaca especialmente el traslado de choiques entre Argentina y Chile. El operativo demandó captura, aislamiento sanitario y una logística sofisticada, con un hito técnico: “Fue la primera traslocación silvestre a silvestre entre ambos países. Se capturaron ejemplares en libertad para ser liberados en las mismas condiciones”, detalla.

Ese hito implicó una enorme responsabilidad técnica y sanitaria, logrando que los animales llegaran en óptimas condiciones. “Fue emocionante comprender la relevancia de lo que hacíamos por la conservación”, recuerda.

Recomponer el equilibrio y el sentido

En una era de ecosistemas degradados, el rewilding trasciende lo biológico. “Involucra también a las comunidades”, sostiene Sofía. El rescate de especies es, simultáneamente, un rescate de la identidad y la cultura local. En la Patagonia, este camino aún es transitable.

“Cada ser vivo posee una función crítica; si falta una pieza, el sistema se descompensa”, advierte. En esa reconstrucción se define cómo decidimos habitar la Tierra.

Restituir el ritmo natural

El concepto de rewilding plantea que proteger lo remanente es insuficiente. Es imperativo reconstruir lo extraviado y reactivar procesos naturales que fueron bloqueados por décadas.

Sofía lo define desde la práctica: “Es una estrategia de conservación que busca la restauración de ecosistemas completos, muchas veces mediante la reintroducción de especies extintas a nivel local”. El fin último es que la naturaleza recupere su autonomía y su dinámica ancestral.

Finalmente, este proceso integra un pilar social básico: el trabajo con las comunidades locales, fomentando empleos y nuevos lazos con el entorno. Es este tejido social el que garantiza que los proyectos de conservación perduren y establezcan una convivencia armónica entre el ser humano y el medio ambiente.