Habilidades visoespaciales: qué son y por qué son clave en tu vida diaria

Habilidades visoespaciales, ¿qué son?

Cuando aparcamos el coche en un hueco pequeño, montamos un mueble siguiendo un plano o simplemente buscamos algo dentro de un cajón lleno, estamos utilizando unas capacidades del cerebro llamadas habilidades visoespaciales. Forman parte de muchas de las actividades cotidianas y son fundamentales para movernos con seguridad y eficacia en el mundo que nos rodea.

Podríamos definir las habilidades visoespaciales como la capacidad de nuestro cerebro para percibir, analizar y comprender la relación entre los objetos y el espacio. Nos permiten interpretar lo que vemos, orientarnos, calcular distancias y manipular mentalmente imágenes. No se trata solo de ver bien, implica cómo el cerebro procesa esa información visual y la utiliza para actuar.

Estas habilidades dependen del trabajo en equipo de varias áreas cerebrales, así, la información visual llega desde la retina en forma de señales al lóbulo occipital, que analiza aspectos como a forma, el color, el tamaño o el movimiento.

Una ver procesada esta información básica, se dirige principalmente al lóbulo parietal, especialmente implicado en las habilidades visoespaciales, ya que permite calcular distancias, orientarnos en el espacio y coordinar movimientos con lo que vemos, nos ayuda a representar mentalmente el espacio en el que estamos.

Por último, esta información espacial procesada por el lóbulo parietal, llega a regiones del lóbulo frontal para organizar, planificar las acciones a realizar y controlar los movimientos del cuerpo.

De este modo, nuestro cerebro percibe el espacio y además decide qué hacer con esa información para poder saber si un objeto cabe en un espacio determinado, reconocer formas, imaginar cómo se vería algo desde otro ángulo o movernos por un entorno sin desorientarnos.

Cómo influyen las habilidades visoespaciales en la vida cotidiana

Las habilidades visoespaciales están presentes en muchas situaciones del día a día, por ejemplo, cuando caminamos por una habitación sin chocar con los muebles estamos calculando de forma automática las distancias entre nuestro cuerpo y los objetos. Del mismo modo, cuando servimos agua en un vaso estimamos cuánto espacio queda para no derramarla.

También son fundamentales para orientarnos en lugares conocidos o nuevos, conducir, leer un mapa, seguir las indicaciones de un GPS o recordar dónde hemos aparcado el coche requieren comprender relaciones espaciales y crear representaciones mentales del entorno.

En el ámbito doméstico y laboral, estas habilidades intervienen en tareas como organizar objetos, colocar la compra en la nevera, doblar ropa o montar muebles. Actividades como cocinar también las implican: cortar ingredientes con precisión, calcular proporciones en un recipiente o colocar correctamente los utensilios en la encimera.

También están muy presentes en nuestro ocio, a la hora de practicar deportes como fútbol, tenis o baloncesto, cuando dibujamos o hacemos manualidades, al resolver  puzles o juegos de construcción, utilizar herramientas y montar muebles…

En los niños, las habilidades visoespaciales son especialmente importantes para el aprendizaje. Están relacionadas con la lectura, la escritura y las matemáticas. Por ejemplo, ayudan a diferenciar letras parecidas (como “b” y “d”), a mantener una correcta organización del texto en la hoja o a comprender conceptos geométricos.

En todas estas actividades el cerebro debe integrar información visual, calcular posiciones y coordinar nuestros movimientos.

En los adultos mayores, algunos cambios en estas habilidades pueden aparecer con el envejecimiento. Dificultades para orientarse, para estimar distancias o para manipular objetos en el espacio pueden estar relacionadas con cambios en el funcionamiento cognitivo. Por eso, entrenarlas y mantenerlas activas puede resultar muy beneficioso.

Cómo entrenar las habilidades visoespaciales de manera sencilla

La buena noticia es que las habilidades visoespaciales pueden entrenarse y mantenerse activas con actividades sencillas y accesibles. No hace falta realizar ejercicios complejos ni dedicar mucho tiempo:

Juegos y retos visuales

Una de las formas más efectivas es mediante juegos y retos visuales. Los puzles, tangram o los juegos de construcción (como los bloques o las piezas encajables) obligan al cerebro a analizar formas y relaciones espaciales.

Dibujar

Otra estrategia útil es dibujar o copiar figuras. No se trata de hacerlo perfectamente, sino de observar proporciones, distancias y posiciones entre los elementos.

Pasatiempos

Los laberintos, sopas de letras o juegos de buscar diferencias también estimulan la atención visual y la percepción espacial.

Retos y actividades que requieran comprender la relaciones en una escena

En la vida diaria podemos introducir pequeños retos, como intentar recordar el recorrido de un lugar sin mirar el GPS, reorganizar objetos en casa buscando nuevas formas de aprovechar el espacio o incluso practicar actividades como la fotografía, que requiere encuadrar y comprender la relación entre los elementos de una escena.

En definitiva, las habilidades visoespaciales son una parte esencial de nuestro funcionamiento cognitivo. Nos ayudan a movernos, a comprender el entorno y a interactuar con los objetos que nos rodean. Aunque a menudo pasan desapercibidas, os animamos a entrenarlas a través de actividades cotidianas para favorecer que nuestro cerebro se mantenga activo y flexible a lo largo de toda la vida.