El Pacífico está enviando señales que la comunidad científica no está ignorando. Tras meses bajo la influencia de La Niña, los modelos de la NOAA y otros centros climáticos apuntan a una posible transición hacia El Niño en 2026, con probabilidades que rondan el 50-60 %. Puede sonar a simple cambio de nombre, pero hablamos de un fenómeno capaz de alterar temperaturas globales, lluvias, sequías y hasta economías. En un mundo ya marcado por el cambio climático, la posible llegada de El Niño 2026-2027 podría amplificar un calentamiento que ya viene rompiendo récords. Y sí, lo que pase en el Pacífico puede sentirse mucho más cerca de lo que crees.
El Niño 2026: qué está pasando en el Pacífico
Actualmente, el océano Pacífico ecuatorial sigue mostrando señales residuales de La Niña, con aguas más frías de lo normal en el centro-este. Sin embargo, el Centro de Predicción Climática (CPC) de la NOAA informó en febrero de 2026 que existe un 60 % de probabilidad de transición a condiciones ENSO neutras entre febrero y abril, y que hacia finales del verano boreal podría formarse un episodio de El Niño. Esto significa que el sistema climático conocido como ENSO (El Niño-Oscilación del Sur) está cambiando de fase.
A transition from La Niña to ENSO-neutral is expected in February-April 2026 (60% chance), with ENSO-neutral likely persisting through the Northern Hemisphere summer (56% chance in June-August 2026). A #LaNina Advisory remains in effect. #ENSO https://t.co/5zlzaZ1aZx pic.twitter.com/GtZedJtycH
— NWS Climate Prediction Center (@NWSCPC) February 12, 2026
Cuando hablamos de El Niño, nos referimos a un calentamiento de al menos 0,9 °C por encima de la media durante tres meses consecutivos en el Pacífico central y oriental. Ese pequeño número es engañoso: unas décimas de grado en el océano pueden liberar una enorme cantidad de energía a la atmósfera. Es como abrir la puerta de un horno planetario que redistribuye calor y humedad a escala global.
¿Por qué El Niño puede disparar las temperaturas globales?
Aquí está el punto clave: El Niño no crea el calentamiento global, pero lo amplifica. El planeta ya viene de la década más cálida jamás registrada, impulsada por el aumento sostenido de gases de efecto invernadero. Si a esa tendencia le sumas un evento moderado o fuerte de El Niño en 2026, 2027 podría colocarse entre los años más cálidos desde que existen registros instrumentales.
Ya lo vimos antes. El episodio de 1997-1998, uno de los más intensos del siglo XX, disparó récords de temperatura y dejó un rastro de inundaciones y sequías. Más reciente, el evento 2015-2016 coincidió con un contexto de fuerte calentamiento antropogénico y convirtió a 2016 en uno de los años más cálidos registrados. En ambos casos, la temperatura media global subió varias décimas de grado adicionales, algo que en términos climáticos es enorme. Unas décimas pueden marcar la diferencia entre estabilidad y extremos.
Impacto regional: más que calor, eventos extremos
Pensar en El Niño solo como “más calor” es quedarse corto. El fenómeno altera la circulación atmosférica tropical y modifica patrones de lluvia en diferentes regiones. En el pasado, Australia y partes del sudeste asiático han sufrido condiciones más secas y riesgo elevado de incendios. En el sur de Estados Unidos, los inviernos tienden a ser más húmedos. En Sudamérica, algunas zonas experimentan lluvias intensas mientras otras enfrentan sequías severas.
Cada evento es distinto. La intensidad y ubicación exacta del calentamiento oceánico determinan su impacto. Por eso los científicos insisten en la incertidumbre: los modelos actuales muestran una amplia gama de posibles escenarios para El Niño 2026-2027. La primavera boreal suele ser una época difícil para hacer predicciones precisas, lo que añade un margen extra de duda. Aun así, el simple hecho de que el Pacífico esté mostrando señales de cambio ya mantiene en alerta a meteorólogos y climatólogos.
Lo que nos enseña la historia climática reciente
Si algo ha demostrado la historia reciente es que el sistema climático es sensible a pequeños cambios acumulativos. El último episodio notable de El Niño a comienzos de la década de 2020 no alcanzó la intensidad de 1997-1998, pero contribuyó a elevar las temperaturas globales en un contexto ya caldeado por la actividad humana. Es un recordatorio de que vivimos en un equilibrio frágil, donde fenómenos naturales y acciones humanas interactúan constantemente.
El Niño ocurre cada 2 a 7 años en promedio, aunque no sigue un calendario fijo. Esa irregularidad es parte de lo que lo hace fascinante y desafiante. Para una generación que ha crecido entre olas de calor récord, incendios forestales virales en redes y huracanes cada vez más intensos, entender estos ciclos no es solo cultura general: es leer el pulso del planeta en tiempo real.
El posible regreso de El Niño en 2026 no es una profecía apocalíptica, pero sí una señal de que el sistema climático está en movimiento. Con probabilidades cercanas al 50-60 % y meses clave por delante, el mundo científico vigila el Pacífico como si fuera un termómetro gigante. Si se consolida un evento moderado o fuerte, 2027 podría sumar nuevos récords de temperatura en un planeta que ya vive al límite térmico. Comprender cómo interactúan fenómenos naturales como El Niño con el calentamiento global es esencial para no quedarnos solo con el titular alarmante. En un cosmos lleno de secretos y un planeta en transformación, la pregunta no es solo qué hará El Niño, sino qué haremos nosotros ante un clima cada vez más extremo.
Carolina Gutiérrez Argüelles
Fuente de esta noticia: https://ecoosfera.com/sci-innovacion/el-nino-2026-disparar-calor-global/
También estamos en Telegram como @prensamercosur, únete aquí: Telegram Prensa Mercosur
Recibe información al instante en tu celular. Únete al Canal del Diario Prensa Mercosur en WhatsApp a través del siguiente link: https://whatsapp.com/channel/0029VaNRx00ATRSnVrqEHu1
También estamos en Telegram como @prensamercosur, únete aquí: https://t.me/prensamercosur
Recibe información al instante en tu celular. Únete al Canal del Diario Prensa Mercosur en WhatsApp a través del siguiente link: https://www.whatsapp.com/channel/0029VaNRx00ATRSnVrqEHu1W
