Del sargazo al biodiesel: el Caribe explora soluciones sostenibles para transformar una crisis en oportunidad

El VII Congreso Internacional de la Sociedad Dominicana de Física (Sodofi) puso en el centro del debate el uso del sargazo y otras macroalgas como materia prima para generar biodiesel, alcohol, biogás y productos derivados, al tiempo que se busca reducir su impacto en la pesca, el turismo y la vida de las comunidades costeras.

La conferencia de la doctora Liz Díaz Vásquez (Universidad de Puerto Rico, Río Piedras) titulada “Nanomateriales inspirados en la naturaleza: transformando macroalgas en soluciones sostenibles para desafíos energéticos y ambientales” destacó cómo el aprovechamiento del sargazo puede convertirse en una estrategia de economía circular y en una alternativa para enfrentar la crisis ecológica que provoca su llegada masiva a las costas del Caribe.

Impactos del sargazo en el Caribe

La proliferación de estas algas, vinculada al calentamiento global y la contaminación, genera múltiples problemas:

• Ambientales: “mareas marrones” que reducen oxígeno y luz solar, afectando corales y pastos marinos.
• Sanitarios: liberación de ácido sulfhídrico, metano y amoníaco, con efectos respiratorios, neurológicos y cardiovasculares.
• Económicos: disminución del turismo en playas del Caribe mexicano y otras regiones, afectando ingresos locales.
• Contaminación adicional: acumulación de metales pesados y microplásticos en las algas.

Posibles usos y soluciones

Los investigadores plantean convertir esta “plaga” en recurso:

• Agricultura: compost y biofertilizantes tras reducir salinidad y metales, útiles para plantas ornamentales.
• Construcción: elaboración de ladrillos y paneles (sargablocks) combinando algas con arcilla, reduciendo el uso de cemento.
• Biocombustibles: producción de biogás, etanol y biodiesel mediante pirólisis o fermentación.
• Cosmética y salud: aprovechamiento de propiedades antioxidantes y antibacterianas en cremas y jabones.
• Bioplásticos y materiales: base para empaques biodegradables y alternativas como “cuero vegano”.
• Remediación ambiental: biofiltros para remover metales pesados (arsénico, mercurio, plomo) y residuos farmacéuticos en aguas.

Desafíos de la industrialización

La recolección y manejo del sargazo sigue siendo costosa y compleja, especialmente por el transporte desde el mar. Esto limita su aprovechamiento a gran escala y exige inversión en infraestructura y tecnologías adaptadas a las condiciones locales.

Ciencia y tecnología en el Congreso

Además del sargazo, el evento incluyó investigaciones en nanociencias, energía, física médica, astronomía y astrofísica, con participación de profesionales y estudiantes de distintos niveles.

El profesor Fabrice Piazza (PUCMM, Santiago) presentó avances en hidrogenación de grafeno sobre Cu(111) para mejorar interfaces cobre/diamante en electrónica de alta potencia, clave para el desarrollo de microchips, inteligencia artificial y energías renovables.

La llegada masiva de sargazo al Caribe es una crisis ecológica, económica y sanitaria, pero también una oportunidad para impulsar la innovación científica y tecnológica.

Convertir el sargazo en biodiesel, materiales de construcción o biofiltros puede transformar un problema en recurso, fortaleciendo la economía circular y la resiliencia de las comunidades costeras.

Fuente de esta noticia: https://noticiasambientales.com/compromiso-ambiental/del-sargazo-al-biodiesel-el-caribe-explora-soluciones-sostenibles-para-transformar-una-crisis-en-oportunidad/

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