Alcoholes del Uruguay (ALUR) cerró 2025 con resultados productivos históricos, expansión de su perfil exportador y una agenda estratégica orientada a relanzar una “tercera etapa” de desarrollo, centrada en la bioeconomía, la eficiencia industrial y la agregación de valor. Así lo expresó al Diario La R su presidente, Marcelo Sadres, quien repasó la evolución reciente de la empresa, los principales indicadores productivos y los desafíos que enfrenta en un contexto de transición energética y redefinición de las cadenas agroindustriales.
ALUR, empresa integrante del grupo ANCAP, atraviesa un momento de consolidación productiva y redefinición estratégica. Sadres asumió la presidencia en agosto de 2025 y cuenta con una trayectoria vinculada a la gestión pública, la cooperación internacional y experiencia previa en la propia compañía. “ALUR es una empresa, pero también es una herramienta de política pública. El desafío es gestionar con eficiencia, generar resultados y, al mismo tiempo, cumplir un rol estratégico para el desarrollo nacional”, señaló.
La empresa opera actualmente en tres polos industriales: Bella Unión, en el departamento de Artigas; Paysandú; y Capurro, en Montevideo. A lo largo de casi dos décadas, ALUR evolucionó desde un proyecto centrado en la caña de azúcar hacia una estructura productiva diversificada que incluye azúcar, bioetanol, aceites vegetales, subproductos para alimentación animal, energía eléctrica y productos químicos.
En ese recorrido, el 24 de enero de 2026 se cumplieron 20 años del inicio de las operaciones de ALUR en Bella Unión, cuando el complejo agroindustrial comenzó a producir etanol y azúcar, marcando un hito en la reconversión productiva del norte del país.
Diversificación productiva y tres complejos industriales
La estructura actual de ALUR refleja una estrategia de diversificación que, según Sadres, permitió a la empresa adaptarse a distintos contextos económicos y regulatorios. “La virtud que ha tenido ALUR a lo largo de estos años es la diversificación de su cartera de productos. En algunos casos, situaciones coyunturales obligaron a mirar más lejos y explorar nuevos mercados”, explicó.
En Bella Unión se concentra el complejo agroindustrial histórico, vinculado a la materia prima caña de azúcar, que produce azúcar blanco refinado, azúcar rubio, bioetanol y cogeneración de energía eléctrica a partir de biomasa. En Paysandú opera la planta de bioetanol a partir de cereales, en funcionamiento ininterrumpido desde 2015, pero además produce el aceite técnico de maíz y AdBlue® y DDGS alimento animal, mientras que en Capurro se ubican la planta de biodiésel, las instalaciones de molienda de oleaginosos y la logística de aceites y también alimento animal de alto valor proteico. Aunque se enfoca en biodiesel, la planta maneja el procesamiento de materias primas como la canola para generar aceite vegetal.
Uno de los principales hitos de 2025 fue la zafra de caña de azúcar en Bella Unión, que cerró con una de las mejores productividades históricas. Según los datos de ALUR, se alcanzaron 6.895 kilogramos de caña por hectárea, la tercera mejor marca desde el inicio de las operaciones.
La zafra se desarrolló entre el 12 de mayo y el 24 de octubre, con un total de 166 días de actividad. En ese período se cosecharon 6.859 hectáreas y se procesaron 471.981 toneladas de caña. A partir de esa materia prima, el complejo industrial produjo 14.723 toneladas de azúcar blanco refinado y 26.371 metros cúbicos de etanol.
La biomasa generada permitió abastecer el 100% de la demanda energética de la planta y generar un excedente de 13.304 megavatios-hora, que fue inyectado a la red de UTE. En agosto de 2025, ALUR alcanzó además un récord histórico de molienda mensual.
Desde la empresa se destacó que todos los compromisos productivos fueron cumplidos y se subrayó el impacto del programa Evoluciona, orientado a mejorar la sostenibilidad social, ambiental y productiva del sector cañero.
Paysandú: récord histórico de bioetanol
La planta de ALUR en Paysandú alcanzó en 2025 su mayor producción histórica de bioetanol, con 69.500 metros cúbicos, consolidándose como un pilar central de la matriz productiva de la empresa. A este resultado se sumaron récords anuales en la producción de AdBlue®, con 3.394 metros cúbicos, y de aceite técnico de maíz (DCO), con 1.295 toneladas.
Durante el año, la planta procesó 169.435 toneladas de granos —3.030 toneladas de sorgo y 166.405 toneladas de maíz— en 325 días de producción. Además, generó 46.632 toneladas de alimento animal, principalmente DDGS, un subproducto del proceso de producción de etanol, destinado al mercado interno.
Emplazada al norte de la ciudad de Paysandú, la planta cuenta con una capacidad instalada de producción de hasta 70 millones de litros de bioetanol por año, que demandan unas 200.000 toneladas de grano, equivalentes a aproximadamente 50.000 hectáreas de cultivos. La producción agrícola se concentra en el litoral del país e involucra una extensa red de transporte, acopio y servicios logísticos.
La tecnología de la planta procede de la empresa estadounidense Katzen y se destaca por su eficiencia energética, la posibilidad de utilizar cultivos de verano e invierno y su bajo impacto ambiental. En 2020 se incorporó un módulo de producción de AdBlue®, aditivo que reduce las emisiones de óxidos de nitrógeno en motores diésel con tecnología Euro V.
En 2023, ALUR inició la extracción de DCO a partir del proceso de bioetanol de maíz y produjo biodiésel de aceite técnico de maíz (DCOME), con alto valor ambiental. Ese año se exportaron 300 toneladas a Holanda. Este tipo de biodiésel se caracteriza por utilizar materias primas no alimenticias, tener un proceso circular y permitir una reducción de emisiones de CO₂ de hasta 85% respecto al gasoil fósil.
Bioetanol, aceites y perfil exportador
El bioetanol constituye hoy el principal producto de ALUR en términos de facturación. La empresa produce alrededor de 30.000 metros cúbicos anuales en Bella Unión y entre 60.000 y 70.000 metros cúbicos en Paysandú. Prácticamente la totalidad de esa producción se destina a ANCAP para su mezcla con gasolinas.
Actualmente, la Unidad Reguladora de Servicios de Energía y Agua (URSEA) reconoce un corte de 8,5% de etanol, mientras que ANCAP opera con una mezcla cercana al 9,8%. “Tenemos un cliente cautivo y atendemos prácticamente el 100% del etanol que producimos”, indicó Sadres.
En paralelo, tras la suspensión de la mezcla obligatoria de biodiésel en el gasoil a partir de 2022, ALUR reconfiguró su cadena de oleaginosos y consolidó una nueva línea de exportación de aceites vegetales. En 2025, la empresa exportó alrededor de 31.000 toneladas de aceite de soja y canola, fortaleciendo su inserción internacional.
Un componente relevante del modelo productivo de ALUR es la generación de subproductos para alimentación animal. En Paysandú, la producción de bioetanol genera DDGS y DWGS, destinados principalmente a feedlots, mientras que la molienda de oleaginosos produce harinas de soja y canola utilizadas en la lechería.
“Uruguay es deficitario en proteínas vegetales, por lo que estos productos se destinan casi exclusivamente al mercado interno”, explicó Sadres, subrayando el aporte de estas cadenas a la soberanía alimentaria y al fortalecimiento del sector agropecuario.
Consultado sobre la rentabilidad de la empresa, Sadres sostuvo que ALUR apunta a un resultado equilibrado. “Si la empresa diera grandes ganancias, significaría que estamos cobrando de más un biocombustible que termina pagando el consumidor”, afirmó. El objetivo, explicó, es cubrir costos, sostener la estructura y mejorar la eficiencia de cada cadena productiva.
El impacto social, especialmente en Bella Unión, es un eje central. En la zafra, ALUR emplea de forma directa a unas 600 personas y genera un impacto indirecto que involucra a productores, cortadores de caña, transportistas y servicios asociados, alcanzando a unas 4.000 personas.
“No se trata solo de generar empleo, sino de contribuir al desarrollo del territorio”, señaló Sadres, aludiendo a programas de mejora de condiciones laborales, certificaciones de sostenibilidad y acompañamiento a productores.
La “tercera etapa” y la bioeconomía
Sadres identificó tres grandes etapas en la historia de ALUR: una fase inicial expansiva entre 2006 y 2016; una etapa de estabilización posterior; y una tercera etapa orientada al despliegue de la bioeconomía sostenible.
“Esta nueva etapa tiene que ver con la consolidación y el despegue, con jugar en serio en el terreno de la bioeconomía”, afirmó. Entre los proyectos en análisis se encuentran el aprovechamiento del CO₂ generado en la planta de Paysandú para la producción de e-metanol, la instalación de una planta de pretratamiento de aceites en Capurro y el desarrollo de combustibles sostenibles de aviación (SAF) o diésel renovable, en coordinación con ANCAP.
“Hoy ese CO₂ se ventea. Si lográramos capturarlo, nuestro etanol podría ser prácticamente carbono neutral”, explicó, destacando el potencial ambiental y comercial de esa iniciativa.
Mirada internacional y desafíos
ALUR observa con atención los mercados regionales y europeos en un contexto de transición energética, cambios regulatorios y tensiones geopolíticas. “Hay agendas políticas y técnicas que no siempre avanzan al mismo ritmo. Hay que entender los tiempos para que una buena idea pueda concretarse”, sostuvo Sadres.
Con cifras récord, nuevos mercados de exportación y una cartera de proyectos en evaluación, ALUR encara el próximo período con el desafío de consolidar su rol productivo, social y estratégico dentro del sistema energético y agroindustrial del país.
“ALUR es una plataforma para el desarrollo nacional y para el despliegue de la bioeconomía”, resumió su presidente.
Marcelo Falca
Fuente de esta noticia: https://grupormultimedio.com/alur-alcanza-cifras-record-y-proyecta-una-tercera-etapa-de-desarrollo-basada-en-la-bioeconomia-id183760/
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