El 8 de enero de 2026, el cielo nocturno será escenario de un evento astronómico discreto pero relevante: el cometa 24P/Schaumasse alcanza su perihelio y su punto de mayor brillo durante este retorno. Aunque no será visible a simple vista, sí podrá observarse con binoculares potentes o telescopios desde distintos puntos del planeta. Este tipo de eventos no solo invitan a mirar al cielo, también permiten entender cómo se mueven y evolucionan los cometas dentro del Sistema Solar.
El evento astronómico del 8 de enero de 2026
El momento clave ocurre cuando el cometa 24P/Schaumasse pasa por su perihelio, es decir, el punto más cercano al Sol en su órbita. En esta fecha, el cometa activa su superficie helada y libera gases y polvo, formando una coma visible alrededor de su núcleo. Para este retorno, se espera que alcance una magnitud aproximada de 8, suficiente para ser detectado con instrumentos de observación amateur.
Aunque no desarrollará una cola extensa ni un brillo espectacular, este tipo de eventos son importantes porque permiten observar cometas periódicos bien conocidos, cuyo comportamiento se puede comparar con apariciones anteriores. Cada retorno aporta nuevos datos sobre su actividad y evolución.
¿Dónde ver el cometa 24P/Schaumasse?
Durante los primeros días de enero, el cometa se localiza en la constelación de Virgo, desplazándose lentamente sobre el fondo estelar. Su posición y geometría orbital hacen que sea observable desde ambos hemisferios, una ventaja poco común en eventos de este tipo.
En el hemisferio norte, 24P/Schaumasse comienza a ser visible después de la medianoche, elevándose sobre el horizonte oriental. En el hemisferio sur, la observación es posible a partir de aproximadamente las 2:00 a. m., con un recorrido aparente hacia el norte. Para una mejor experiencia, se recomienda observar desde lugares con cielos oscuros y baja contaminación lumínica, ya que el brillo del cometa es tenue.
¿Cuándo observarlo y cuánto tiempo será visible?
El 8 de enero marca el punto más favorable del evento, pero no es la única oportunidad. El cometa será observable durante varias semanas, desde inicios de enero hasta finales de febrero de 2026. Después del perihelio, su brillo comenzará a disminuir gradualmente, pasando de magnitud 8 a cerca de magnitud 10.
Este margen de tiempo permite que tanto astrónomos aficionados como observadores ocasionales puedan planear sesiones de observación con calma. No es un evento de una sola noche, sino un fenómeno que se desarrolla lentamente, reflejando los ritmos naturales del Sistema Solar.
¿Por qué es importante observar este cometa?
El cometa 24P/Schaumasse pertenece a la familia de Júpiter, un grupo de cometas de período corto con órbitas relativamente estables. Su período orbital es de aproximadamente ocho años, lo que permite seguir su comportamiento a lo largo del tiempo. Observarlo en 2026 ayuda a los científicos a comparar datos con retornos anteriores y entender cómo cambian estos cuerpos con cada acercamiento al Sol.
Comet 24P/Schaumasse is a short-period comet belonging to the Jupiter family, with an orbital period of about eight years. It was discovered in 1911 by the French astronomer Alexandre Schaumasse and has been observed on many of its returns since then, showing relatively stable… pic.twitter.com/0sOF3AffwD
— Erika (@ExploreCosmos_) January 2, 2026
Además, eventos como este ayudan a descartar riesgos para la Tierra. La NASA ha confirmado que 24P/Schaumasse no representa ninguna amenaza, ya que su trayectoria está bien calculada y se mantiene a una distancia segura. En un universo lleno de objetos en movimiento, la observación constante es clave para el conocimiento y la prevención.
Un evento discreto que conecta con el cosmos
Aunque no será un espectáculo brillante, el paso de 24P/Schaumasse ofrece algo distinto: la oportunidad de observar un objeto que ha viajado durante millones de años y que regresa de forma periódica a nuestro cielo. No todos los eventos astronómicos buscan deslumbrar, algunos invitan a la observación paciente y al asombro silencioso.
El cometa 24P/Schaumasse en enero de 2026 es un recordatorio de que el cielo siempre está activo, incluso cuando los cambios parecen sutiles. Saber cuándo ocurre, dónde verlo y por qué es importante transforma una simple observación en una experiencia de conexión con el universo. Mientras el cometa se aleja lentamente tras su perihelio, deja una pregunta abierta: ¿cuántos fenómenos similares pasan sobre nosotros sin que levantemos la mirada?
Carolina Gutiérrez Argüelles
Fuente de esta noticia: https://ecoosfera.com/cosmos/guia-ver-cometa-24p-schaumasse-tierra-2026/
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