El xoloitzcuintle, o simplemente xolo, no es solo un perro sin pelo y mirada sabia: es un símbolo viviente del Día de Muertos y un puente entre la vida y la muerte. Su historia mezcla mitología azteca, genética ancestral y una conexión espiritual que ha sobrevivido más de 3,000 años. En una época donde los memes y los altares conviven en TikTok, el xolo vuelve a recordarnos algo esencial: que la memoria y la ciencia pueden caminar de la pata.
El origen sagrado del xoloitzcuintle
La palabra xoloitzcuintle viene del náhuatl: Xólotl (el dios del ocaso y del inframundo) y itzcuintli (perro). Según la mitología mexica, Xólotl creó al xolo con un trozo del hueso de la vida, el mismo que dio origen a la humanidad. Su misión era clara: guiar las almas de los muertos a través del río del Mictlán, el lugar del descanso eterno.
Pero más allá del mito, hay biología: el xolo es una de las razas más antiguas de América, con registros arqueológicos que datan de hace más de 3,500 años en regiones como Colima y Oaxaca. Los investigadores del INAH han encontrado figurillas de barro y entierros donde el xolo acompaña al difunto, confirmando su papel espiritual. En otras palabras, era más que mascota: era un compañero de eternidad.
Entre el mito y la ciencia: un perro único en el mundo
El xoloitzcuintle tiene algo que ningún otro perro posee: una mutación genética natural en el gen FOXI3, que explica su falta de pelo y la ausencia de algunos dientes. Esta rareza lo convirtió en un ícono biológico y cultural. De hecho, estudios del Journal of Archaeological Science han demostrado que el ADN del xolo es una ventana al pasado prehispánico, una especie que resistió la conquista, la extinción y el olvido.
En tiempos modernos, el xolo fue rescatado por artistas como Diego Rivera y Frida Kahlo, quienes lo integraron a su vida y obra como símbolo de mexicanidad y espiritualidad. Su figura aparece incluso en Coco (2017), donde Dante, el xolo travieso, se transforma en un alebrije y guía a Miguel al mundo de los muertos. Una historia que, aunque animada, respeta la esencia ancestral del mito.
El xolo y el Día de Muertos: un vínculo que sigue latiendo
Cada noviembre, México se llena de flores, velas y pan de muerto, pero también de xolos en papel picado, altares y tatuajes. Este perro se ha convertido en el símbolo contemporáneo del acompañamiento espiritual, una especie de puente emocional que conecta generaciones.
En los altares, el xolo representa la lealtad del alma que no se apaga, el guía que no abandona ni en la oscuridad. Para muchos jóvenes, adoptar o tatuarse un xolo no es solo una moda estética: es un acto de identidad, de volver a las raíces sin perder el presente. En la cultura digital, su figura reaparece cada año en memes, reels y desafíos que reinterpretan el mito con humor y ternura.
Otros guardianes del Día de Muertos
Aunque el xolo es la estrella, no es el único animal que habita el universo simbólico del Día de Muertos. Los colibríes, por ejemplo, son considerados mensajeros del alma; en varias comunidades del sur de México se cree que transportan los recuerdos de quienes amamos. Las mariposas monarca, que llegan cada octubre desde Canadá, son vistas como espíritus que regresan a casa.
Cada criatura de la temporada encierra una historia de transformación: el xolo, el guía; el colibrí, el mensajero; la mariposa, el alma viajera. En conjunto, forman un ecosistema espiritual que nos enseña que la muerte no es un final, sino una forma distinta de seguir caminando.
El xoloitzcuintle es más que un perro milenario: es un espejo del alma mexicana, una síntesis entre mito, ciencia y memoria. En su piel desnuda llevamos siglos de historia, en sus ojos la promesa de reencuentro. Cada vez que lo vemos en un altar o una película, recordamos que lo sagrado también puede ser cotidiano, y que la vida y la muerte son solo dos orillas del mismo río. ¿Y tú? ¿A quién seguirías con la lealtad de un xolo en el viaje hacia el más allá?
Carolina Gutiérrez Argüelles
Fuente de esta noticia: https://ecoosfera.com/medio-ambiente/natura/xoloitzcuintle-perro-muertos/
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