Amazon está construyendo una instalación nuclear como parte de un acuerdo con Energy Northwest, Dominion Energy y X-energy. Su intención es construir hasta 12 reactores avanzados en los próximos años que ayudarán a reducir la huella de carbono. El proyecto avanza a buen ritmo, tal y como ha mostrado la compañía en las primeras imágenes que han compartido. ¿Qué uso harán de la energía nuclear que generen?
El grupo Amazon Web Services (AWS) anunció hace justo un año la firma de tres acuerdos para el desarrollo e instalación de pequeños reactores modulares (SMR por sus siglas en inglés). Con los contratos, la marca de Jeff Bezos acordó la instalación de una docena de este tipo de reactores para principios de la década de 2030.
«La empresa de servicios públicos del estado de Washington, Energy Northwest, y el desarrollador de SMR, X-energy, planean construir hasta 12 SMR utilizando el avanzado diseño de reactor nuclear de X-energy -señala Amazon en una nota de prensa publicada el 16 de octubre de 2025-. […] Se construirá en las afueras de Richland, Washington, cerca de la central eléctrica Columbia de Energy Northwest».
Con la inversión de Amazon, tendrían derecho a comprar 320 megavatios de la electricidad generada de la primera fase del proyecto. La capacidad restante estaría disponible para el uso de Amazon y de empresas de servicios públicos locales. Aunque todavía quede trabajo por delante para disfrutar de los reactores modulares pequeños, la compañía ha compartido las primeras imágenes de cómo se verá la instalación:
Así será Cascade, la instalación nuclear de Amazon
Amazon ha bautizado a la instalación de SMR como Instalación de Energía Avanzada Cascade (o Cascade). Su objetivo es que los reactores generen energía nuclear avanzada que les permita reducir sus emisiones de carbono para cumplir con sus compromisos de sostenibilidad e incorporar una nueva fuente energética a la red. Además, pretenden usar dicha energía para impulsar el desarrollo de «la inteligencia artificial y las herramientas digitales».
Según estimaciones de la empresa, la instalación Cascade creará más de 1.000 puestos de trabajo durante la construcción. En suma, esperan contar con más de 100 puestos de trabajo permanentes en operaciones nucleares, ingeniería y otras áreas especializadas.
Hasta 960 MW en un espacio reducido
En concreto, la instalación de Amazon dispondrá de tres secciones de 320 megavatios (MW). Estos formarán parte de una planta completa de 960 MW en un espacio reducido. La compañía dice que la planta solo ocupará «unas pocas manzanas» en comparación a lo que ocuparían unos reactores nucleares tradicionales, cuyas plantas de 1 GW pueden llegar a «ocupar más de una milla cuadrada de terreno».
Según informes de la propia compañía, la actividad de Amazon en 2023 se tradujo en casi 69 toneladas de CO₂ en la atmósfera, algo que buscan cambiar. La energía nuclear es una alternativa «escalable, fiable y segura», según Amazon, que puede reducir las emisiones de carbono de sus operaciones.
¿Qué son los reactores modulares pequeños?
Los SMR o reactores modulares pequeños son un tipo de reactores de nueva generación más pequeños que los convencionales. Según especifica Amazon en su comunicado oficial, estos estarán diseñados teniendo en cuenta una serie de características que permitirán un diseño más sencillo que, a su vez, harán posible reducir los costes de construcción y un despliegue más rápido.
Kara Hurst, directora de sostenibilidad de Amazon, ha declarado que su proyecto no se trata únicamente de trabajar en una nueva tecnología, sino en asegurarse de que sea útil para el futuro. Su plan es «crear una fuente confiable de energía libre de carbono que impulse nuestro creciente mundo digital». Los SMR tienen un gran potencial y Hurst valora que supondrán un «impacto positivo» en el medio ambiente y en las comunidades locales.
Raquel Holgado
Fuente de esta noticia: https://www.adslzone.net/noticias/ciencia/primeras-imagenes-reactores-amazon-energia-nuclear/
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