La NASA ha dado a conocer su nueva promoción de aspirantes a astronauta, un grupo de diez perfiles seleccionados en Estados Unidos que iniciarán un exigente periodo de preparación antes de poder recibir asignaciones de vuelo.
Procedentes de ámbitos como la aviación militar, la ingeniería, la medicina y la investigación geológica, estos candidatos fueron elegidos entre más de ocho mil solicitudes y pasan a integrar la 24.ª clase de astronautas de la agencia, con la vista puesta en misiones en la órbita terrestre baja, la Luna y, más adelante, Marte.
Un anuncio con sello del Centro Johnson
La presentación oficial tuvo lugar en el Centro Espacial Johnson, en Houston, con la participación del administrador interino, Sean Duffy. El responsable destacó que la nueva hornada simboliza el espíritu de superación y el impulso de la exploración humana, abriendo una nueva etapa dorada para la agencia.
El itinerario formativo, que se extenderá durante casi dos años, incluirá instrucción y prácticas en operaciones complejas a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) y en escenarios asociados al programa Artemis hacia la Luna. También trabajarán en robótica, geología, supervivencia en tierra y agua, idiomas extranjeros, así como en medicina y fisiología espaciales.
Dentro del entrenamiento están previstos simulacros de paseos espaciales, vuelos en aeronaves de alto rendimiento y sesiones en entornos operativos reales, con el objetivo de adquirir habilidades transversales clave para misiones actuales y futuras.
Una vez superada la fase de preparación, la promoción pasará al cuerpo activo de astronautas, con funciones que van desde la investigación en microgravedad en la EEI hasta la transición a estaciones comerciales y los próximos hitos de la exploración lunar y marciana.
La directora del Centro Johnson, Vanessa Wyche, subrayó que se trata de una selección de gran nivel técnico y científico, llamada a impulsar la presencia humana más allá de la órbita baja y a fortalecer los objetivos de exploración de largo alcance.
Quiénes son y qué aporta cada perfil
- Ben Bailey (38): Ingeniero mecánico y suboficial mayor del Ejército de EE. UU., piloto de pruebas con más de 2.000 horas en más de 30 aeronaves; especializado en helicópteros como el UH-60 Black Hawk y el CH-47F Chinook.
- Lauren Edgar (40): Geóloga (Caltech), pieza clave en objetivos científicos de Artemis III y con amplia experiencia apoyando a los rovers marcianos, incluido Curiosity.
- Adam Fuhrman (35): Mayor de la Fuerza Aérea, ingeniero aeroespacial (MIT), más de 2.100 horas en 27 aeronaves, experiencia en F-16 y F-35 y 400 horas en misiones de combate.
- Cameron Jones (35): Ingeniero aeroespacial, piloto de pruebas formado en Edwards y Nellis, con más de 1.600 horas y trayectoria en I+D tecnológico de defensa.
- Yuri Kubo (40): Ingeniero eléctrico (Purdue), trayectoria en SpaceX como director de lanzamientos de Falcon 9 y responsabilidades en avionica y segmento terrestre; experiencia previa en programas de la NASA.
- Rebecca Lawler (38): Ex capitán de corbeta de la Marina y piloto de pruebas experimentales, más de 2.800 horas en más de 45 aeronaves; trabajo con NOAA como cazadora de huracanes y misiones IceBridge de la NASA.
- Anna Menon (39): Ingeniera biomédica, ex control de misión en la NASA; voló como especialista médica en Polaris Dawn (SpaceX), participando en la primera EVA comercial y en ~40 experimentos, logrando un récord de altitud para una mujer.
- Imelda Muller (34): Médica anestesista, ex teniente de la Marina y oficial médica de buceo; experiencia de apoyo en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral de la NASA.
- Erin Overcash (34): Capitán de corbeta de la Marina, piloto de F/A-18E/F Super Hornet, más de 1.300 horas y 249 apontajes en portaaviones; formación en bioastronáutica.
- Katherine Spies (43): Ingeniera química y expiloto de helicópteros de ataque del Cuerpo de Marines, más de 2.000 horas en 30+ aeronaves; dirección de pruebas de vuelo en la industria aeronáutica.
La mayoría acumula un sólido bagaje operativo, al que se suman competencias en ingeniería, ciencia de datos y médica, una combinación que la NASA considera esencial para afrontar misiones tripuladas cada vez más complejas.
Con esta selección, la agencia alcanza la cifra de 370 candidatos a astronauta elegidos desde 1959, cuando se conformó el grupo original Mercury Seven, y refuerza su plan para el relevo generacional de cara a la Luna y, a largo plazo, el planeta rojo.
Según el calendario inicial, se prevé ofrecer entrevistas con los candidatos en modalidad virtual y presencial en una jornada habilitada para medios. Los interesados pueden contactar con la sala de prensa del Centro Johnson en el teléfono +1 281-483-5111 o en el correo jsccommu@mail.nasa.gov.
Para consultar perfiles oficiales, recursos y actualizaciones sobre el entrenamiento, está disponible el portal de la agencia en nasa.gov/astronauts, donde se reúne información sobre misiones en curso y futuras asignaciones.
La nueva clase, integrada por seis mujeres y cuatro hombres, afronta casi dos años de adiestramiento intensivo con miras a incorporarse al cuerpo activo y apoyar la ciencia en la EEI, la transición a estaciones comerciales y las misiones Artemis rumbo a la Luna, consolidando el camino para la exploración humana más allá de la órbita baja.
Postposmo
Fuente de esta noticia: https://www.postposmo.com/la-nasa-presenta-su-nueva-promocion-de-candidatos-a-astronauta/
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