Según un nuevo estudio del Pew Research Center, “el número de adultos ‘sin afiliación religiosa’ — que se describen a sí mismos como ateos, agnósticos o ‘nada en particular’— ha aumentado rápidamente en los últimos años” en todo el mundo.

En general,dichos adultos, “son menos propensos a tener creencias espirituales y a participar en prácticas religiosas, y más propensos a tener una visión escéptica del impacto de la religión en la sociedad que los cristianos, los musulmanes y las personas que se identifican con otras religiones”.

Sin embargo, “un porcentaje considerable de ellos sí tiene algunas creencias espirituales y religiosas”.

Pew Research realizó una encuesta a personas de 22 países en los que “las muestras de adultos ‘sin afiliación religiosa’ son lo suficientemente grandes como para analizarlas e informar sobre ellas por separado”.

Creer en Dios

La encuesta muestra que “muchos adultos ‘sin afiliación religiosa’ también dicen creer en Dios”, sobre todo en Brasil (92 %), Colombia (86 %) y Sudáfrica (77 %).

Por su parte, este grupo en Europa “es mucho menos propenso” a creer en Dios. De los nueve países europeos encuestados, Suecia (10 %) y Hungría (9 %) son los que tienen menos “personas ‘sin religión’ que se identifican como creyentes”.

Entre las personas ‘sin afiliación religiosa’, “los ateos son menos propensos que el grupo de los que se definen como ‘nada en particular’ a creer en Dios. Por ejemplo, en el Reino Unido, el 8 % de los ateos expresan su creencia en Dios, en comparación con el 32 % de los adultos que no se identifican con ninguna religión en particular”.

“Puede parecer sorprendente que muchos ‘sin afiliación religiosa’ expresen creencias religiosas o espirituales. Sin embargo, la falta de creencias no siempre es la razón principal por la que las personas no tienen afiliación religiosa”, explican los investigadores, que mencionan “malas experiencias con personas religiosas” y “el rechazo a las organizaciones religiosas” como las principales razones.

Menos ateos y agnósticos

La encuesta revela que, en casi todos los 22 países analizados, el subgrupo más numeroso de los ‘sin afiliación religiosa’ lo componen personas que afirman no tener una religión ‘en particular’, en lugar de aquellas que se identifican como ateas o agnósticas.

Solo en Grecia e Italia el ateísmo es la afiliación más común entre los ‘sin afiliación religiosa’.

Además, los agnósticos son los menos numerosos de los tres que componen este grupo, en 10 de los países encuestados, incluidos varios países europeos. En los Países Bajos, por ejemplo, el 36 % de los adultos afirma no tener una religión en particular, el 14 % es ateo y solo el 3 % es agnóstico.

Prácticas religiosas

Cuando se les preguntó sobre la asistencia a servicios religiosos, la mayoría de los encuestados ‘sin afiliación religiosa’ dijeron que nunca asisten a servicios religiosos.

En Alemania, el 30 % afirmó que asiste a servicios religiosos ocasionalmente, pero solo el 2 % dijo que lo hace mensualmente o con más frecuencia.

Igualmente, en la mayoría de los países estudiados, la mayor parte de los ‘sin afiliación religiosa’ dijeron que nunca oran, y los países donde son menos propensos a orar se encuentran en Europa. En Hungría, los Países Bajos y Suecia, por ejemplo, el 87 % de ellos afirma que nunca ora.

Impacto de la religión en la sociedad

“Muchas de las personas ‘sin afiliación religiosa’ expresan opiniones negativas sobre la influencia de la religión en la sociedad”, señala la encuesta.

En alrededor de la mitad de los países, la mayoría de ellos respondió que la religión fomenta la intolerancia. Esto incluye al 73 % en Alemania y Suecia.

“Los ‘sin afiliación religiosa’ en Europa tienden a expresar opiniones negativas sobre la religión. Por ejemplo, en España la mayoría de ellos afirmaron que la religión fomenta el pensamiento supersticioso (77 %) y la intolerancia (71 %), y que, en general, perjudica a la sociedad (62 %)”, explica Pew.

En Grecia, el 74 % respondió que la religión perjudica principalmente a la sociedad, el porcentaje más alto de todos los países europeos encuestados.