Canal de Panamá opera a plena capacidad hídrica y avanza en proyectos clave para su expansión

En una conferencia virtual organizada por Bank of America Merrill Lynch, Ricaurte Vásquez, administrador del Canal de Panamá, confirmó que la vía interoceánica está operando con plena capacidad hídrica, manteniendo un calado de 50 pies durante la temporada seca. Además, resaltó la importancia de la próxima temporada lluviosa para asegurar el abastecimiento hídrico en 2026. Vásquez destacó el dinamismo en el tránsito de gas licuado de petróleo (GLP), contenedores y graneles, señalando que el Canal se proyecta como una infraestructura diversificada, capaz de atender no solo el sector marítimo sino actividades complementarias relacionadas.

Un pilar para garantizar la seguridad hídrica es el Proyecto Río Indio, un ambicioso plan de expansión del embalse con una inversión de 1.600 millones de dólares. Este proyecto permitirá incrementar hasta en 15 el número de tránsitos diarios y proveer entre 860 y 970 millones de galones de agua adicionales para la región, vital para abastecer a aproximadamente el 50% de la población panameña. Desde el punto de vista financiero, Víctor Vial, director financiero del Canal, subrayó la solidez económica de la institución, que ha reducido su deuda de 2.600 a 600 millones de dólares desde 2019 y ha implementado nuevas ofertas como el sistema de reservas LoTSA, generando ingresos adicionales superiores a 77 millones de dólares.

En materia de sostenibilidad, Ilya Espino de Marotta, subadministradora y directora de sostenibilidad, detalló programas ambientales y sociales que incluyen la reforestación de 50 hectáreas, mejoras en acueductos y saneamiento, formación en agricultura sostenible, y el uso de remolcadores híbridos. Hasta la fecha, se han entregado 110 títulos de propiedad y se planean 140 más en los próximos meses, reforzando el compromiso con las comunidades locales. Finalmente, Vásquez destacó la transparencia del Canal y su compromiso con los clientes y la nación, asegurando que estas iniciativas forman parte de una visión para mantener la vía interoceánica como un eje fundamental para Panamá y la región.

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