Metamorfosis.
La adolescencia, etapa mágica,
de cambios sin igual,
que al mirar atrás se siente nostalgia…
Y mirar hacia adelante causa ansiedad.
Es como estar en la mitad de un mundo irreal.
Mezcla de miedos, alegrías y también de mucha ira.
Por aquello que no podemos controlar,
adolescencia, esa que solo la podemos valorar.
Cuando sentimos que se nos va,
Y en el mundo adulto estamos inmersos ya.
Eli.
Nuestro cuerpo cambia desde el momento mismo de la concepción y sigue cambiando durante toda la vida; cambia porque todo ser vivo crece y, por tanto, cambia en su tamaño y forma. Sin embargo, existe un momento en el desarrollo humano en que los cambios estructurales son más radicales y rápidos; ese periodo se denomina pubertad. Estos cambios son causados por sustancias químicas denominadas hormonas, las cuales se producen en diferentes partes de nuestro cuerpo y viajan a través del torrente sanguíneo. Durante la pubertad, el cerebro comienza a producir hormonas sexuales femeninas denominadas estrógenos y masculinas, testosteronas. Ambos tipos de hormonas comienzan a generarse cuando se inicia el proceso de maduración de los ovarios en las chicas y los testículos en los chicos.
Las hormonas sexuales influyen de diferentes maneras en el desarrollo de la sexualidad, proceso que se inicia desde la concepción hasta la madurez sexual, determinando el desarrollo y las características anatómicas, fisiológicas y conductuales que distinguen al hombre de la mujer.
Los caracteres sexuales primarios: Son aquellos órganos sexuales o reproductivos con que nacemos y que nos permiten saber si somos niñas o niños; estos caracteres se determinan desde el momento de la concepción o fecundación. Por esta razón es que se dice frecuentemente que la pubertad es el periodo de transición entre la infancia y la edad adulta.
Los caracteres sexuales secundarios: Son aquellos rasgos que, a pesar de no relacionarse directamente con la reproducción, diferencian también a los hombres de las mujeres. En la mujer se presentan órganos sexuales externos: monte de Venus, vulva, clítoris, labios mayores y menores, himen y vagina. En el hombre se observan los órganos sexuales externos masculinos: testículos, escroto, pene, orificio urogenital y prepucio.
La capacidad reproductiva de la mujer comienza con su primera menstruación o menarquía, la cual generalmente se produce cerca de los 10 o 12 años, aunque puede existir variación debido a factores hereditarios, nutricionales, psicológicos, estado de salud integral de la niña o factores étnicos culturales. Desde el enfoque social, étnico y psicológico, se considera este evento como central de la pubertad femenina y como señal de fertilidad. En nuestro país es común oír decir a niñas tras este evento: “Ya me desarrollé”. El ciclo reproductivo dura hasta el cese permanente de la menstruación (aproximadamente a los 50 años), a lo cual se le denomina menopausia, momento en que los ovarios dejan de producir estrógenos, progesteronas y óvulos.
Existen algunos problemas relacionados con la menstruación, lo cual es completamente normal. Uno de ellos es el síndrome premenstrual (SPM); quienes lo padecen, presentan síntomas que alteran el estado tanto físico como psicológico. Es común escuchar a las jovencitas decir que presentan problemas relacionados con su periodo premenstrual. Es de esperar que los dolores y malestares no se hagan esperar; también pueden sentir extrema sensibilidad en los senos, dolor de espalda, estreñimiento o diarrea, hinchazón en el vientre, dolor de cabeza, cansancio, acné. A estos dolores en términos médicos se les denomina dismenorrea. Con respecto a las alteraciones psicológicas y emocionales, durante este periodo se presentan: irritabilidad, ansiedad, estrés y hasta depresión.
Por otra parte, los chicos experimentan algo equivalente a la menarquía en las chicas, que se denomina espermarquia y se define como la primera eyaculación que se produce en el hombre. Por lo general, ocurre entre los 12 y 14 años, aunque puede producirse a los 10 o a una edad tardía, a los 16 años, sin que esto signifique alguna anomalía en su desarrollo; en esto también influyen factores genéticos y ambientales. La aparición de la espermarquia suele estar acompañada de factores característicos de la fase media de la adolescencia: aumento de la velocidad de crecimiento, cambios morfológicos o corporales, crecimiento del pene y testículos, primeros impulsos sexuales, entre otros. La espermarquia puede ocurrir de forma involuntaria, durante la noche, a lo cual se le denomina polución nocturna, o ser voluntaria por masturbación.
Una eyaculación o expulsión del semen contiene alrededor de 300 a 500 millones de espermatozoides. Es importante señalar que, inmediatamente después de la espermaquia, un hombre puede engendrar un hijo, aunque la fertilidad también va a depender de factores individuales y ambientales.
La serie de cambios durante la pubertad aparta al niño y a la niña del mundo mágico lleno de juegos y carente de preocupaciones característicos de la infancia, para ubicarlos en el mundo casi adulto con todas las responsabilidades y demandas que este nuevo rol requiere. Es durante esta etapa, especialmente, donde fluyen los mayores y los más rápidos cambios; por esta razón también se caracteriza por ser una época de gran inseguridad, donde él y la joven pasan abruptamente del agrado al disgusto, de la alegría absoluta al mal humor o tristeza casi sin darse cuenta. A nivel físico, en esta etapa se experimentan transformaciones que, aunque rápidas, les darán todas las capacidades propias del adulto.
Es importante resaltar que esta etapa es muy difícil también para los padres, quienes casi sin percibirlo ven cómo van dejando atrás al niño o niña, para tener hijos adolescentes, es por ello que los padres deben ocuparse y, sobre todo, entender esta metamorfosis como lo que es: una etapa de crisis provocada por los cambios rápidos y drásticos, esto deben afrontarlo como algo normal y principalmente temporal que forma parte del proceso de crecimiento de sus pequeños. De la forma operativa de asumir la pubertad, del apoyo incondicional, del diálogo franco y constante, de las orientaciones oportunas y primordialmente del amor que sienta y manifieste, podrá ir modelando su personalidad con autonomía, autoestima, y autorespeto, ésta será la base que lo preparará para la adultez.
Cambios físicos en la pubertad comunes para ambos sexos
1.- Talla: Este cambio es el más notorio, ya que se produce el famoso “estirón” aunque en algunos no será tan rápido ni de igual forma, tendrán un crecimiento lento pero seguro, hasta alcanzar la estatura de un adulto. Es de saber que, aunque la niña comienza a estirarse más rápidamente, pero que al final del desarrollo su estatura será menor que la del varón.
2.- Peso: En este período crecen huesos y músculos, al tiempo que ganan peso, pero hasta ahora comienzan los cambios corporales y que aún queda mucho por definir.
3.- Acné: Durante la pubertad y adolescencia aumenta la actividad de las glándulas sebáceas de la piel con producción excesiva de sebo. A menudo el sebo seco, la piel descamada y las bacterias se acumulan en los poros de la piel creando afecciones como el acné.
4.- Glándulas Sebáceas y Sudoríparas: Estas glándulas son las causantes del sudor constante y excesivo y también de su tan característico olor.
Cambios relacionados con la pubertad en la niña
1.- En la mujer, la pubertad se inicia con cambios en el desarrollo de las mamas, comienza con una pequeña protuberancia conocida como “Botón mamario” de manera paulatina crece el pezón y la areola. El crecimiento de los pechos está relacionado con los factores hereditarios y los niveles de estrógeno presentes en el organismo.
2.- Posterior al desarrollo de las mamas, la vagina comienza a alargarse y el útero se ensancha lentamente.
3.- Se producen cambios en la forma de su cuerpo. La cadera se ensancha y la cintura se acentúa, la grasa empieza a acumularse en el abdomen, piernas y glúteos, esto es normal y es lo que caracteriza a un cuerpo de mujer.
4.-Aparece el vello púbico, también en piernas y axilas.
5.- Luego comienza la menarquía o primera regla o menstruación.
Cambios relacionados con la pubertad en el niño
1.- Aparece el vello facial (Barba y bigote).
2.- Aparece el vello púbico.
3.- La voz falla y se hace más grave.
4.- Los hombros y el tórax se ensanchan y aumenta la fuerza muscular.
5.- Crecen los genitales (pene y testículos).
6.- Se presenta la polución nocturna.
PREGUNTAS FRECUENTES EN TERAPIA PSICOLÓGICA:
¿POR QUÉ SI TENGO LA MISMA EDAD QUE MIS AMIGAS, AÚN NO ME HE DESARROLLADO?
¿POR QUÉ MIS SENOS SON TAN PEQUEÑOS?
Estas preguntas son muy frecuentes en esta etapa de la vida; solo puedo decir que cada individuo es una unidad BIOPSICOSOCIAL-ESPIRITUAL, es decir, biológica, psicológica, social y espiritualmente ÚNICA, por lo tanto, tiene su propio ritmo de desarrollo. Por este motivo, lo más recomendable es que no se acostumbren a compararse con otras personas (ni permitan que nadie lo haga); lo único que lograrán será caer en frustración, pues siempre encontraremos personas más chicas, más altas, más gordas, más bajitas, con ojos más claros o más oscuros; en fin, la lista de diferencias sería interminable. La conducta más sana que puedes adoptar como adolescente en este período de cambios tan abruptos es aprender a respetarte, a valorarte; sobre todo a amarte tal y como eres, con tus fortalezas y debilidades, pero principalmente como la criatura predilecta y única que eres ante los ojos de Dios.
Salmo 139: 13-14. 13: “Porque tú formaste mis entrañas, me cubriste desde antes de nacer. 14: “Te alabo, porque de modo formidable y maravilloso fui hecho. Maravillosas son tus obras. “Lo sé muy bien”.
Si necesitas apoyo psicológico especializado virtual individual o terapia de pareja, comunícate conmigo.
Dra. Elizabeth Rondón.
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