La amiloidosis es un grupo de enfermedades poco frecuentes caracterizadas por la acumulación anormal de proteínas en diversos órganos y tejidos del cuerpo humano. Aunque estas proteínas son esenciales para el funcionamiento adecuado del organismo, su incorrecto plegamiento puede dar lugar a depósitos de amiloide, los cuales afectan órganos vitales como el corazón, los riñones, los nervios y los ojos, entre otros. Una de las formas más relevantes de esta enfermedad es la Amiloidosis Hereditaria por Transtiretina con Polineuropatía (hATTR-PN), una condición genética que requiere atención médica especializada y un diagnóstico temprano para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
¿Qué es la hATTR-PN?
La hATTR-PN es una enfermedad causada por una mutación en el gen que codifica la proteína transtiretina (TTR). Esta proteína, producida principalmente en el hígado, cumple funciones importantes en el transporte de hormonas tiroideas y vitamina A. Sin embargo, cuando presenta alteraciones genéticas, la TTR se pliega de manera anormal y forma depósitos de amiloide en diferentes tejidos del cuerpo. Este proceso progresivo provoca daños en los órganos afectados y genera una variedad de síntomas debilitantes.
Signos y síntomas de la hATTR-PN
La hATTR-PN es una enfermedad multisistémica que afecta a diferentes órganos y sistemas del cuerpo. Los síntomas varían ampliamente según la etapa de la enfermedad y los órganos comprometidos. Entre los más comunes se encuentran:
– **Oculares**: manchas oscuras en la visión, ojo seco y glaucoma.
– **Cardíacos**: debilidad generalizada, acumulación de líquido en los pulmones, agrandamiento del corazón, arritmias y episodios de mareo.
– **Gastrointestinales**: náuseas, vómitos, diarrea crónica, constipación, sensación de saciedad temprana y pérdida significativa de peso.
– **Renales**: pérdida de proteínas en la orina (proteinuria), hinchazón en las extremidades inferiores e insuficiencia renal que puede requerir tratamiento con diálisis.
– **Neurológicos**: síndrome del túnel carpiano, neuropatía autonómica que afecta funciones del intestino, vejiga y corazón, así como polineuropatía periférica que se manifiesta con dolor, hormigueo y debilidad en las extremidades.
Estos síntomas pueden confundirse fácilmente con los de otras patologías, lo que dificulta el diagnóstico oportuno.
Importancia del diagnóstico temprano
La detección temprana de la hATTR-PN es fundamental para retrasar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Debido a su naturaleza progresiva y al compromiso multisistémico que genera, el diagnóstico precoz permite implementar tratamientos que pueden aliviar los síntomas y frenar el avance del daño orgánico.
En Paraguay, el Instituto de Previsión Social (IPS) es el único centro especializado en enfermedades neuromusculares que cuenta con recursos para diagnosticar esta condición. Sin embargo, la amiloidosis hereditaria por transtiretina sigue siendo subdiagnosticada debido a su baja prevalencia y a la similitud de sus síntomas con otras enfermedades. Esto representa un desafío significativo para los profesionales médicos y limita las opciones terapéuticas disponibles para los pacientes.
Avances en tratamientos
Aunque la ciencia continúa investigando esta enfermedad poco frecuente, se han desarrollado avances importantes en su tratamiento. Existen terapias diseñadas para estabilizar la proteína transtiretina y evitar su descomposición en depósitos de amiloide. Además, en algunos casos se consideran opciones como el trasplante hepático o el uso de medicamentos innovadores que ayudan a reducir la acumulación de amiloide en los tejidos.
El doctor Victor David Ojeda Jacquet, neurólogo y miembro de la Sociedad Paraguaya de Neurología, destacó la importancia de generar conciencia sobre esta patología y fomentar la investigación para desarrollar nuevas terapias. «En Paraguay no contamos con estadísticas oficiales sobre la cantidad de casos detectados, por lo que invitamos a la comunidad médica, a los pacientes y a sus familias a informarse y acercarse a consultar ante la sospecha de síntomas», señaló.
Reflexión final
La amiloidosis hereditaria por transtiretina con polineuropatía es una enfermedad compleja que requiere un enfoque multidisciplinario para su manejo adecuado. La educación médica continua, el acceso a centros especializados y la sensibilización tanto de médicos como de pacientes son elementos clave para mejorar el diagnóstico temprano y las opciones terapéuticas disponibles.
Si bien aún queda mucho por investigar sobre esta patología, los avances científicos ofrecen esperanza a quienes la padecen. Es imprescindible seguir trabajando en conjunto para garantizar una mejor calidad de vida para estos pacientes y sus familias.
Con información
