El arsenal nuclear de Francia, ¿punta de lanza del sistema de defensa europeo?

Ante el quiebre de la unidad occidental, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, impulsa su propia agenda para fortalecer a Europa y anunció que discutirá el potencial uso de su arsenal nuclear al servicio de la defensa regional.

La importancia de Francia en la guerra en Ucrania

Más allá del conflicto que atraviesa Europa con Estados Unidos, la postura francesa no es una novedad. Emmanuel Macron lleva años en la búsqueda de que el viejo continente asuma una posición de injerencia respecto a la guerra en Ucrania, una amenaza clara a la seguridad regional.

Francia es uno de los grandes aliados de los ucranianos gracias a los millonarios paquetes de ayuda económica y militar, el encuentro concertado en París entre Volodímir Zelenski y Donald Trump, y la reciente cumbre de respaldo a Ucrania también realizada en la capital francesa.

Además, proporcionará inteligencia militar a Kiev tras la suspensión del intercambio de información con Estados Unidos, que permitía la utilización precisa de los misiles ATACMS, los sistemas HIMARS y otros recursos cedidos por los países occidentales para atacar Rusia.

Macron es también uno de los abanderados del plan para aumentar la asistencia, pero también de enviar tropas al frente de batalla, una idea que fue respaldada por Reino Unido, pero que encontró oposición en Italia, Alemania y otros países como Hungría y Eslovaquia.

Sin embargo, el golpe de efecto que dio Trump en los asuntos internacionales dio el impulso necesario para que Europa emprenda la “era del rearme” y el presidente de Francia pretende acompañar este reperfilamiento histórico con su arsenal nuclear.

¿Cómo es el arsenal nuclear de Francia?

Emmanuel Macron anunció que se discutirá si su país puede ampliar su colaboración en la defensa regional y ser un elemento de disuasión para amenazas extranjeras. Históricamente, Francia tuvo una agenda nuclear separada de los lineamientos de la Unión Europea y que actualmente la posiciona como el cuarto país con más ojivas del mundo por detrás de Rusia, Estados Unidos y China.

El arsenal francés está compuesto por más de 290 ojivas nucleares y gran parte de esta capacidad se encuentra repartida en un 83% en misiles balísticos para ser lanzados desde submarinos, y el resto en aviones de combate con tecnología de largo alcance.

El programa tiene sus pilares en los cuatro submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de la clase Triomphant: Le Triomphant, Le Téméraire, Le Vigilant y Le Terrible, todos bajo el mando de Fuerzas Submarinas Francesas (FOST).

En 1996, Francia decidió eliminar sus misiles balísticos terrestres con armas nucleares, pero el inventario no varió demasiado en las últimas décadas. El expresidente Nicolas Sarkozy fijó que el arsenal debía estar por debajo de las 300 ojivas, aunque para él la disuasión nuclear era una “póliza de seguro de vida“. Este lineamiento fue continuado en los dos mandatos de Macron, quien mantuvo estable el arsenal nuclear de Francia y parece ser un consenso general en la política nacional.

De cara al rearme europeo, Francia intenta conformar un sistema de disuasión continental que podría ser acompañado por Reino Unido, el otro país europeo con armamento nuclear. El arsenal británico está compuesto con 225 ojivas y en la sumatoria con los recursos franceses superarían las 500 ojivas.

Pese a esto, una hipotética escalada dejaría a las fuerzas europeas en desventaja ante el poderío nuclear de Rusia, compuesto por 5.580 ojivas, que incluye las desplegadas, almacenadas o en proceso de desarme según el último informe del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo publicado en enero de 2024.