Corea del Sur y una democracia interrumpida por las dictaduras y las destituciones

Un proceso de casi 80 años ratifica la separación de la Península de Corea, sin embargo, ninguno de los dos países tiene la estabilidad deseada. La dictadura norcoreana por su hermetismo autoimpuesto y Corea del Sur por la alternancia de los regímenes militares y la fragilidad incluso en plena democracia.

El intento del presidente Yoon Suk Yeol de imponer una ley marcial llevó a un proceso de impeachment que lo removió del cargo y su sucesor provisorio, Han Duck-soo, fue destituido de igual forma. Una historia que los surcoreanos observan resignados como se repite.

Corea del Sur: 35 años de alternancia dictatorial

Desde su conformación como un Estado pleno tras la Segunda Guerra Mundial y el fin de la guerra con el Norte, en 1948, Corea del Sur experimentó serios problemas para establecer una democracia estable, pese a la intención de instaurar un sistema político “democrático” y “libre”.

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En la Primera República, el presidente Yi Seng-man mostró numerosos signos de autoritarismo en el período de gobierno enmarcado entre 1948 y 1960. El insuficiente crecimiento económico generó crisis y protestas con importante adhesión de todos los sectores para deponer al mandatario.

La transición estuvo a cargo del primer ministro Chang Myon, que sufrió la iniciativa estudiantil de vincularse con Corea del Norte, y fue depuesto por un golpe de Estado organizado por el general Park Chung Hee.

El gobierno militar alternó directrices militares y una leve apertura democrática durante los 16 años que presidió el país. La aprobación de la Constitución Yushin no hizo más que reafirmar las intenciones de Park de perpetuarse en el poder, que validó su presentación para una tercera reelección en 1971 y le otorgó poderes extraordinarios. 

El militar tenía la posibilidad de renovar un tercio de la Asamblea Nacional a elección y modificó el sistema electoral a un método indirecto a través de un Colegio Electoral sumamente restringido. El asesinato de Park Chung Hee en 1979 provocó una disputa entre las facciones militares que duró dos años y que fue solventada con la llegada de otro dictador, Chun Doo-hwan, que gobernó desde 1981 hasta 1988.

La frágil democracia surcoreana

Las continuas protestas en pos de la democratización surcoreana y el respeto a los derechos humanos cercó a Chun y sus intenciones de darle continuidad al régimen a través del general Roh Tae-Woo.

De esta presión social surgió la Declaración del 29 de junio de 1987 que buscó una reforma del sistema democrático en ocho puntos:

1. Adopción de un sistema de elección directa del Presidente.
2. Revisión de la Ley para la celebración de elecciones presidenciales.
3. Amnistía y restitución de sus derechos civiles a los disidentes políticos con una referencia expresa a la persona de Kim Dae-jung, activista democrático que luego gobernó el país entre 1998 y 2003.
4. Consagración en la nueva Constitución de los derechos fundamentales de los ciudadanos.
5. Una nueva Ley que garantice la libertad de prensa.
6. Reconocimiento a la autonomía de los consejos locales y las universidades.
7. Establecimiento de un clima de diálogo como base fundamental para el desarrollo democrático.
8. Reformas sociales que garanticen el bienestar y la seguridad de la sociedad.

El documento propició el inicio de una era democrática en Corea del Sur sin estar exenta de las fallas que existen en otras naciones del mundo. Sin embargo, los surcoreanos no se caracterizan por tener mandatos estables, en directo contraste con su buen porvenir económico.

En 2004, el presidente Roh Moo-hyun fue apartado de sus funciones después de haber brindado públicamente su apoyo al Partido Uri de cara a las elecciones legislativas, expresamente prohibido por la Constitución.

En ese sentido, el Partido Democrático y el Gran Partido Nacional presentaron un proceso de destitución contra el mandatario que avanzó gracias a 194 votos de la Asamblea Nacional, aunque luego el Tribunal Constitucional rechazó la decisión del órgano legislativo y repuso a Moo-hyun en el poder.

Por su parte, la primera presidente mujer del país, Park Geun-hye, terminó prematuramente su mandato en 2017 tras ser destituida por beneficiar a Choi Soon-sil y a sus organizaciones con dinero del Estado. La jefa del Ejecutivo enfrentó cargos por abuso de poder, soborno, coacción y filtración de secretos del gobierno, y fue condenada a 24 años de prisión para luego ser indultada por el presidente Moon Jae-in en la Nochebuena de 2021.

La ley marcial, el eje del escándalo en Corea del Sur

Desde el 3 de diciembre de 2024, el país asiático atraviesa una crisis política única. Yoon Suk-yeol declaró la ley marcial durante un discurso de emergencia que fue revocado en cuestión de horas por la Asamblea Nacional.

El intento de impedir la votación en el edificio legislativo y la decisión sin precedentes en los últimos 37 años de democracia desencadenó en un impeachment contra Suk-yeol. La Asamblea Nacional aprobó la remoción del mandatario a tan solo 11 días de la controversial medida.

La jefatura de Estado fue ocupada por el primer ministro Han Duck-soo, que también recibió un revés de los legisladores por negarse a cubrir las vacantes en el Tribunal Constitucional, clave para ratificar la destitución de Yook Suk-yeol, y tuvo que abandonar el cargo.

Esta fue la primera vez que un líder interino es removido de sus responsabilidades. La línea sucesoria establecida por la Constitución Nacional llegó hasta Choi Sang-mok, vice primer ministro y ministro de Finanzas.

El nuevo líder del Ejecutivo busca brindar estabilidad ante las potenciales amenazas provenientes de Corea del Norte y las posibles consecuencias de profundizar aún más la crisis de liderazgo en Seúl. La democracia en Corea del Sur se ve más afectada que nunca y su pasado hace que el temor de una autocracia sobrevuele las calles surcoreanas.