Hito argentino: el Ejército concretó la modernización de 10 unidades de sus tanques TAM 2C A2

Esta semana fue clave para la defensa nacional: arribó a Tandil el F-16 de entrenamiento adquirido a Dinamarca y el Ejército Argentino presentó y entregó los 10 primeros tanques modernizados en el país.

Fue el propio titular de la Fuerza, el general de división Carlos Alberto Presti, quien se refirió a esta entrega como “la revitalización de uno de los pilares de nuestras capacidades”. En ese sentido, el jefe del Ejército remarcó el impacto que tendrá la incorporación de estos vehículos en la fuerza blindada.

Cabe destacar que la modernización de estos blindados se realiza en el marco de la Dirección General de Investigación y Desarrollo del Ejército y los trabajos más importantes (realizados entre personal de la firma israelí Elbit y los efectivos de la Fuerza) tienen lugar en la Dirección de Arsenales (en la localidad de Boulogne, provincia de Buenos Aires).

“A ese esfuerzo de los mecánicos, ingenieros, técnicos y personal del Ejército Argentino, se sumó la decisión política de equipar a las Fuerzas”, sostuvo el ministro de Defensa, Luis Petri, durante la ceremonia de presentación que tuvo lugar en Boulogne.

La importancia de contar con una decena de tanques modernizados en una operación militar

¿Cómo impacta la llegada de los nuevos tanques?, en mayor poder de combate. Resulta que los nuevos blindados serán destinados a uno de los escuadrones del Regimiento de Caballería 8, con asiento en la localidad bonaerense de Magdalena.

Para tener una idea de la dimensión de esta entrega, cada regimiento de caballería del Ejército -que es considerado una unidad táctica- cuenta con dos escuadrones de tanques (que son considerados subunidades. Es decir, tienen una magnitud inferior a un regimiento en términos tácticos) y, cada uno de ellos, tiene asignada a una decena de estos blindados. Según quienes más saben: “Uno de ellos pertenece al jefe (que normalmente tiene el grado de capitán o teniente primero) y los otros conforman las tres secciones de tanques de cada escuadrón (tres TAM para cada una).

En caso de una operación militar, un escuadrón deberá moverse para buscar neutralizar al enemigo y, el otro, brindará apoyo a esas maniobras.

Ahora, con la entrega de estos blindados (cuyos cambios suponen mayor precisión a la hora de operar) el Ejército también podrá llegar a conformar -si quisiera- una Fuerza de Tareas para ejecutar misiones junto con la infantería mecanizada.

Lo que destacan los expertos es que organizar un escuadrón no es para nada fácil: “Es el sistema terrestre más difícil de sostener”. Sin embargo, vale la pena. “Es el que marca la diferencia”, aclararon, no sin antes destacar que su impacto en el Ejército es casi tan trascendente como la llegada de los F-16 para la Fuerza Aérea Argentina. 

El TAM 2C A2: ¿cómo se llegó a este punto?

Los 10 blindados modernizados del Ejército son el resultado de décadas de trabajo del personal militar.

¿Qué se le pide a un blindado de este tipo para ser considerado vigente?, básicamente potencia de fuego (brindada por los sistemas de armas principal y secundario),  movilidad (capacidad de vehículo para desplazarse en todo tipo de terreno, condición meteorológica o de visibilidad) y supervivencia (para evitar que sea penetrado y destruido).

Resulta que, en 1980, el Tanque Argentino Mediano, producido en serie, era un vehículo óptimo que respondía a las necesidades de ese momento. Sin embargo, con el paso de los años, el blindado seguía manteniendo las mismas características y el mundo había avanzado en esta materia.

Por eso, el Ejército buscó concretar una primera modernización con foco en mejorar el sistema de control de tiro, las capacidades diurnas y nocturnas, el sistema de operación de la torre (electrohidráulico por eléctrico), y en adicionar una mira termográfica para el conductor y una unidad de potencia auxiliar (para cargar la batería sin encender el motor principal).

Elbit, la firma israelí que llevó adelante la modernización

Para la modernización del TAM se presentaron 3 firmas: Carl Zeiss (Alemania), Elbit (Israel) y Rheinmetall (Alemania). En consecuencia, un equipo de militares argentinos se trasladó a ambos países para conocer las iniciativas.

Finalmente, se eligió la oferta de la firma Elbit, ya que ofrecía una solución completa y, además, estaba basada en una reciente experiencia de guerra. Asimismo, la empresa israelí podía hacer los trabajos en Argentina. 

¿Qué modificaciones buscaron hacerle al TAM?, sumarle un sistema de accionamiento eléctrico de la torre (que le daría mayor aceleración, velocidad y estabilización) y otro de control de tiro digital con cámaras termográficas. También, agregarle una mira panorámica con cámara de visión nocturna, un telémetro láser, una unidad de potencia auxiliar y una cámara termográfica para el conductor. Finalmente, se añadirían tres sistemas diferentes: uno de detección de amenazas (que alerta cuando un tanque está siendo alcanzado por un rayo láser e indica la dirección y el tipo de amenaza), otro de lanzamiento de fumígeno para cubrir el tanque, y uno de extinción de incendios.

El dato: una de las condiciones del contrato era que cualquier adelanto técnico que surgiera durante el trabajo tenía que ser actualizado. Además, se incluyó la construcción de un blanco móvil para el que se debió realizar un tendido ferroviario.

Las etapas de la modernización del TAM2C A2

En un diálogo que DEF mantuvo con el teniente coronel Pablo Petrocelli, oficial del Ejército que, en este momento, está a cargo del proyecto TAM 2C A2, la Fuerza lleva los vehículos que tienen parámetros para ser modernizados al Batallón de Arsenales 602, en Boulogne.

Luego, una vez allí, se les quitan la torre y la batea, y ambas piezas entran en el proceso de modernización. “Lo que se hace con la parte de la batea es desarmarla y se le cambian algunos componentes con foco en la motorización y en el rodamiento, entre otros objetivos. Se la deja lista para, posteriormente, colocar la nueva torre”, contó y agregó: “Se envía la torre a la firma IMPSA, en Mendoza. Allí se le hace el mecanizado y otros cambios. Cuando regresa y entra en línea de modernización, empezamos a colocarle los componentes físicos y electrónicos para que funcione”.

Justamente, en esa batea que menciona Petrocelli, tiene lugar uno de los cambios más interesantes de este nuevo modelo de TAM: la instalación de una unidad de potencia auxiliar  que le permite al blindado poder operar mientras está detenido.

Mayor alcance y visión nocturna, dos cambios fundamentales

En aquel encuentro que DEF tuvo con Petrocelli, el oficial del Ejército contó que otra de las modificaciones más relevantes consiste en que el sistema de elevación del cañón pasó de ser hidráulico a eléctrico. 

“Otra cosa que se le pone a la batea es una cámara térmica para que pueda operar de noche. Esas dos cosas son los trabajos más importantes”, reconoció.

Además, el TAM2C A2 incorpora un sistema de alerta láser que se activa cuando el vehículo está siendo apuntado y posee un sistema de puntería modernizado que pasó de ser analógico a digital. “A su vez, posee la visión nocturna que antes no tenía”, contó, al tiempo que subrayó la anexión de pantallas digitales que les permite, a las tripulaciones, la selección de munición, blancos y otras opciones.