De la crisis al progreso: Cómo el trabajo coordinado salvó la navegación en 2024

En la edición del sábado 14 de diciembre de Paraguay Fluvial y Logística, dos referentes clave de la industria naviera regional, Raúl Valdez, presidente del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos del Paraguay (CAFyM), y Diego Azqueta, presidente de la Comisión Permanente de Transporte de la Cuenca del Plata (CPTCP), realizaron un análisis profundo del balance anual del sector.

Uno de los temas destacados fue el largo y arduo proceso relacionado con la resolución interina del peaje en la Hidrovía Paraguay-Paraná. Según Valdez, este conflicto absorbió tiempo, recursos y energía durante casi dos años. Aunque se alcanzó un acuerdo que trajo alivio al sector, el tema aún no está completamente resuelto. Sin embargo, este respiro permitió abordar otros asuntos operacionales pendientes en la agenda.

Diego Azqueta añadió que las tensiones con Argentina, aunque complejas, se enfrentaron mediante el diálogo técnico, un cambio notable frente a años anteriores. Este enfoque permitió avanzar en proyectos específicos, como la mejora de la navegación y la inclusión de nuevas propuestas en los pliegos de concesión del dragado. «El diálogo técnico beneficia a todos los países de la región. El desarrollo logístico integral nos conviene a todos», aseguró Azqueta.

Bajante histórica: un reto superado con cooperación

El río Paraguay registró este año su nivel más bajo en toda su historia, lo que generó desafíos operacionales inéditos. Valdez destacó que, a pesar de las condiciones extremas, las consecuencias no fueron tan devastadoras como en años anteriores gracias al trabajo conjunto entre el sector público y privado.

“Se mantuvo la navegación, se abasteció al país con productos críticos como el combustible, y logramos mitigar los impactos de la bajante con esfuerzo mancomunado. Desde Asunción hacia el sur, aseguramos una profundidad de entre 90 y 100 cm adicionales gracias a un esquema coordinado de dragado y mantenimiento de vías navegables”, explicó.

La subcomisión de dragado del CAFyM, en colaboración con la ANNP y el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones, implementó un sistema de retroalimentación constante que priorizó las intervenciones críticas y evaluó la eficacia de los trabajos realizados. Esto permitió que incluso en condiciones extremas, la navegación no se interrumpiera y los bloqueos por varaduras fueran mínimos.

Movimientos de carga: contrastes en la región

El transporte de carga por la Hidrovía tuvo un 2024 desafiante. Según Valdez, la bajante redujo aproximadamente un 30% de las cargas totales, afectando especialmente al mineral de hierro proveniente de Brasil. Sin embargo, el año marcó un récord en exportaciones paraguayas de soja hacia Argentina, y se observó un incremento en la importación de fertilizantes, bobinas de acero y otros productos nuevos en el complejo logístico.

Azqueta destacó que los estudios realizados por la CPTCP y entregados a las autoridades argentinas contribuyeron a mejoras en los pliegos para la concesión del dragado. No obstante, reconoció que el proceso sigue siendo complejo debido a las múltiples aristas políticas involucradas en Argentina.

Inversión e infraestructura: la clave para el futuro

Ambos líderes coincidieron en la necesidad urgente de inversiones integrales en toda la Hidrovía, desde Cáceres hasta Nueva Palmira. Esto incluye infraestructura, tecnología, sistemas de navegación y señalización. Valdez subrayó que cualquier cobro en la Hidrovía debe estar respaldado por una correlación costo-beneficio que permita un desarrollo sostenible del sistema.

Azqueta añadió que los países de la región deben mantener una vigilancia constante sobre los proyectos en Argentina, asegurando que las inversiones sean efectivas para mejorar la logística integral de exportación. «El destino es el mundo, y la Hidrovía es nuestra puerta de salida», concluyó.

Un año de grandes desafíos 

A pesar de los múltiples desafíos enfrentados en 2024, ambos referentes coincidieron en que el sector logró importantes avances gracias a la cooperación y el enfoque técnico en la toma de decisiones. La Hidrovía Paraguay-Paraná sigue siendo un pilar fundamental para la economía regional, y su desarrollo integral será clave para los próximos años.