Colombia | Ministerio TIC impulsa un ambicioso proyecto de ley para proteger a menores en redes sociales

El Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) ha expresado su total respaldo al Proyecto de Ley 261 de 2024, conocido como la Ley de Protección a Menores de Edad en Redes Sociales. Esta iniciativa, que recientemente superó su primer debate en la Comisión Sexta del Senado, busca implementar medidas estrictas para regular el acceso y uso de plataformas digitales en niños menores de 14 años, con el objetivo de garantizar su bienestar, seguridad y desarrollo integral en un entorno digital cada vez más presente en la vida cotidiana.

La propuesta establece que los menores de 14 años no podrán crear cuentas ni acceder a redes sociales sin una autorización expresa de sus padres o tutores legales. Además, introduce medidas específicas como la restricción horaria, que prohibirá el acceso a estas plataformas entre las 10 de la noche y las 6 de la mañana para los menores autorizados. También incluye la creación de una Escuela para Padres, una plataforma educativa diseñada para capacitar a padres y cuidadores sobre el uso responsable y supervisado de redes sociales.

El Ministro TIC, Mauricio Lizcano, resaltó la importancia de este proyecto para enfrentar los desafíos que plantea el uso desmedido de redes sociales en la infancia. “La exposición temprana a redes sociales puede tener consecuencias graves en la salud mental de nuestros niños, niñas y adolescentes, incluyendo aumento de la ansiedad, depresión y problemas de autoestima. Nuestro respaldo a este proyecto está fundamentado en la necesidad de proteger a la infancia del país, educar a las familias y construir un entorno digital más seguro y responsable”, afirmó Lizcano.

Una problemática que exige atención urgente

Los riesgos asociados al acceso sin supervisión de menores a plataformas digitales son alarmantes. Según un reciente estudio del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), el 65% de los menores entre 10 y 13 años ha estado expuesto a contenido violento o inadecuado en redes sociales. Este dato refleja una problemática creciente que afecta no solo la salud mental de los niños, sino también su capacidad para interactuar de manera segura en el ámbito digital.

A nivel global, la situación es igualmente preocupante. Un informe de UNICEF señala que uno de cada tres usuarios de Internet en el mundo es menor de edad, y la mayoría de ellos no cuenta con una supervisión adecuada durante su interacción en línea. Esto expone a los menores a peligros como el ciberacoso, la explotación, el contacto con desconocidos y la exposición a contenido no apto para su edad.

Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado sobre el impacto negativo del uso excesivo de dispositivos digitales en la salud de los adolescentes. Según la organización, más del 30% de los adolescentes experimenta trastornos del sueño relacionados con el tiempo excesivo que pasan conectados, lo que puede tener repercusiones graves en su desarrollo físico, emocional y cognitivo.

Sanciones ejemplares y un llamado a la responsabilidad

Para garantizar el cumplimiento de las disposiciones de la ley, el proyecto establece multas severas para las plataformas digitales que no respeten las normativas. Estas sanciones podrían oscilar entre 5.000 y 50.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes, enviando un mensaje claro sobre la responsabilidad de las empresas tecnológicas en la protección de los menores.

La implementación de estas medidas busca no solo regular el acceso de los menores, sino también fomentar una cultura digital más responsable. En este sentido, la creación de la Escuela para Padres representa un esfuerzo por educar a las familias sobre los beneficios y riesgos del entorno digital, y proporcionarles herramientas para que puedan acompañar de manera efectiva a sus hijos en el uso de estas tecnologías.

Un paso hacia una cultura digital responsable

La iniciativa también ha generado un amplio debate entre expertos, padres de familia y educadores, quienes coinciden en que regular el uso de las redes sociales entre los menores es una medida necesaria, aunque no exenta de retos. Algunos críticos argumentan que la ley podría enfrentar dificultades en su implementación, especialmente en un contexto en el que el acceso a dispositivos digitales está cada vez más generalizado y donde muchos padres carecen de las herramientas para supervisar de manera efectiva a sus hijos.

El Ministro Lizcano, sin embargo, se muestra optimista y asegura que este proyecto es un paso crucial hacia la construcción de una cultura digital más segura y responsable. “El bienestar y la seguridad de nuestros niños no son negociables. Este proyecto es una oportunidad para construir una cultura digital que priorice el desarrollo integral de nuestra niñez y adolescencia”, concluyó.

Con esta iniciativa, Colombia se suma a los esfuerzos internacionales por establecer marcos regulatorios que protejan a los menores en el entorno digital. El proyecto continuará su trámite legislativo en el Congreso, donde enfrentará nuevos debates que podrían ajustar o ampliar su alcance. Mientras tanto, el respaldo del MinTIC y la evidencia científica sobre los riesgos asociados al uso de redes sociales en menores de edad refuerzan la urgencia de actuar en defensa de los derechos y el bienestar de la infancia en el país.

carloscastaneda@prensamercosur.org