¿Cómo funciona el kit argentino para diagnosticar el dengue?

El nuevo kit del dengue ya fue aprobado en Argentina por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología (ANMAT). Se trata de un desarrollo que fue impulsado por la Fundación Instituto Leloir y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).

En sí, es un test de antígenos que puede detectar con tiempo el virus del dengue y, así, poder recibir un tratamiento adecuado.

La técnica que utiliza el nuevo kit para detectar el dengue

Argentina viene de haber tenido una de las epidemias más grandes de dengue en la temporada de verano 2023-2024, con más de 580.000 casos y casi 500 muertos. Por ello, científicos locales se propusieron implementar distintos métodos para prevenir y tratar el contagio a tiempo.

Recientemente, se aprobó el uso del kit llamado Detect-AR Dengue, el primer test desarrollado a nivel nacional. Para ello, se utilizó la tecnología ELISA. Sus siglas refieren a Ensayos por Inmunoadsorción Ligado a Enzimas en inglés.

Se trata de una técnica que detecta un antígeno inmovilizado mediante anticuerpos enlazados a una enzima que generan un producto detectable, como un cambio de color.

Es una técnica que surgió como alternativa al radioinmunoensayo, lo cual supone un riesgo de salud al utilizar radiación. También supone una diferencia con los conocidos test de PCR al ser menos costosos, ya que tienen equipamientos más sencillos.

En este caso, se detectará la proteína viral NS1 en pacientes que se encuentren en una fase temprana, lo cual ayuda a poder frenar a tiempo el contagio y controlar mejor futuros brotes. Esto se puede observar en la sangre del paciente y permite identificar los cuatro serotipos del virus del Aedes aegypti.

No solo se trata de un método más rápido, al ver resultados a las tres horas, sino que además es más accesible al generar una independencia hacia los insumos medicinales extranjeros. También puede procesar 92 muestras de manera simultánea, lo que lo hace ágil e ideal para evitar el desborde en los hospitales clínicos, como ocurrió en la temporada pasada.

El proceso de su fabricación en Argentina

Este método fue impulsado en Argentina por la Fundación Instituto Leloir y el CONICET, liderado por la investigadora Andrea Gamarnik en el Laboratorio de Virología Molecular. 

Para empezar, se produjeron unas 500 unidades para evaluarlo en el área práctica de la medicina clínica en pacientes con o sin la enfermedad. Luego de su etapa de pruebas, se puede empezar a producir en masividad, en donde el Laboratorio Ramos se encargará de gestionar su desarrollo y comercialización.

La idea es que sean usados en centros de análisis clínicos por profesionales, ya que no será un “autotest” que pueda ser adquirido en la farmacia.