Dominica Zavala: “El capital natural de Paraguay es una pieza clave para construir un modelo económico sostenible”

En una entrevista exclusiva con MarketData, Dominica Zavala, miembro del directorio de la Agencia Financiera de Desarrollo (AFD), aseguró que Paraguay posee potencial para encabezar la emisión de créditos de carbono en la región.

En ese contexto, afirmó además que la AFD tiene el compromiso de apoyar a empresas y proyectos que desean participar en el mercado de créditos de carbono y la canalización de financiamiento verde.

El principal objetivo es alcanzar una transición hacia un modelo económico más sostenible y resiliente, que se mantenga alineado con la participación en el mercado de créditos de carbono, por lo que la institución cuenta con productos verdes en su cartera para financiar proyectos de eficiencia energética.

• ¿Cómo evalúan desde la AFD el potencial del capital natural de Paraguay para impulsar un desarrollo económico sostenible?

Desde la Agencia Financiera de Desarrollo (AFD), consideramos que el capital natural de Paraguay es fundamental para impulsar un desarrollo económico sostenible. Nuestro país cuenta con una rica biodiversidad y algunos de los mayores sumideros de carbono del mundo.

Con el 44% de su territorio cubierto por bosques nativos y palmeras, Paraguay no solo posee un tesoro ambiental, sino también una valiosa oportunidad económica.

Paraguay tiene la capacidad de alimentar a 100 millones de personas y se destaca como uno de los principales exportadores de carne vacuna a nivel mundial. Este potencial agrícola es un motor clave de nuestra economía.

Sin embargo, es esencial que este crecimiento se realice de manera sostenible, garantizando que la explotación de nuestros recursos naturales no comprometa su disponibilidad para las generaciones futuras.

• ¿Qué acciones impulsan en este sentido desde la institución?

En la AFD, estamos comprometidos con canalizar financiamiento verde hacia proyectos que promuevan el uso responsable y eficiente de nuestros recursos naturales. Actualmente, nos enfocamos en financiar iniciativas de eficiencia energética, así como proyectos de producción forestal sostenible, reforestación y conservación de bosques.

Estas acciones no solo contribuyen a los esfuerzos de mitigación y adaptación al cambio climático, sino que también generan empleo y fomentan la innovación.

La innovación en biotecnología desempeña un papel crucial en la sostenibilidad de nuestro modelo productivo. Apoyamos proyectos que utilizan biotecnología para mejorar la eficiencia agrícola y ganadera, optimizando así la producción y minimizando el impacto ambiental.

Además, buscamos establecer colaboraciones internacionales para obtener financiamiento y conocimientos técnicos que fortalezcan nuestras iniciativas. Participamos en plataformas globales de sostenibilidad para compartir experiencias y estrategias efectivas.

El capital natural de Paraguay es una pieza clave para construir un modelo económico que sea tanto próspero como sostenible. Estamos entusiasmados por el papel que puede desempeñar en liderar este tipo de desarrollo en la región, y la AFD está dedicada a facilitar esta transición hacia un futuro más verde y resiliente.

• ¿Qué oportunidades existen para que Paraguay se posicione como líder en la generación de créditos de carbono en la región?

Paraguay tiene una oportunidad única para posicionarse como líder en la generación de créditos de carbono en la región. En primer lugar, se espera que la demanda de estos créditos se multiplique por diez para 2030, principalmente debido a los compromisos globales de emisión neta cero. Esto representa una gran oportunidad para países como Paraguay que pueden ofrecer créditos de carbono.

A pesar de que Paraguay emitió solo 1,5 millones de créditos, lo cual es apenas el 1% de su potencial total, existe un enorme margen de crecimiento. Además, la tierra en Paraguay es significativamente más barata que en los países vecinos, lo que hace que el costo de desarrollar proyectos de carbono sea más competitivo y atractivo para inversionistas.

Con al menos 2,75 millones de hectáreas disponibles para el desarrollo de proyectos, Paraguay podría generar aproximadamente 145 millones de toneladas de CO2e según el estudio elaborado por el Programa Spaces Coalition.

Este potencial, combinado con la creciente demanda y la posibilidad de atraer inversiones extranjeras, posiciona a Paraguay como un actor clave en el mercado de créditos de carbono. Con la estrategia adecuada, podemos no solo satisfacer la demanda interna, sino también convertirnos en un proveedor importante a nivel regional e internacional

• ¿Qué tipo de proyectos cree que son los más adecuados para la generación de créditos de carbono y cómo se está promoviendo su financiamiento?

Los proyectos más adecuados para la generación de créditos de carbono en Paraguay incluyen la silvicultura de nuevas plantaciones y la restauración de bosques naturales. Estos proyectos no solo contribuyen a la eliminación de carbono, sino que también pueden ser altamente beneficiosos desde una perspectiva económica y ambiental.

A principios de 2024, alrededor del 13% de las plantaciones certificadas por el FSC habían registrado 621.000 créditos de aforestación/reforestación, lo que indica un potencial aún no completamente aprovechado.

La reciente Ley de Créditos de Carbono de 2023 crea un marco favorable para el financiamiento de estas iniciativas. Sin embargo, hasta la fecha, solo se han emitido 1,5 millones de créditos de carbono, representando menos del 1% del potencial total del país.

Esto sugiere que hay una considerable oportunidad de crecimiento, especialmente si se refuerza la regulación del mercado de carbono. Para promover este financiamiento, es fundamental garantizar la adicionalidad, que exige que las eliminaciones de carbono no ocurran sin incentivos financieros.

Esto puede implicar utilizar las tierras para la regeneración de bosques naturales, lo que beneficia tanto a grandes propietarios, que pueden negociar precios favorables, como a pequeños propietarios, que podrían necesitar apoyo de donantes.

La integración de la restauración de bosques naturales con plantaciones comerciales a través de técnicas como la siembra en mosaico es esencial. Este enfoque mejora la captura de carbono, incrementa los rendimientos forestales, y promueve la biodiversidad y los recursos hídricos.

Los proyectos de reforestación y restauración de bosques, junto con un marco regulatorio sólido y el financiamiento adecuado, son clave para maximizar el potencial de créditos de carbono en Paraguay y abordar la crisis climática de manera efectiva.

• ¿Cómo apoya la AFD a empresas y proyectos que deseen participar en el mercado de créditos de carbono? 

La Agencia Financiera de Desarrollo (AFD) apoya a empresas y proyectos que desean participar en el mercado de créditos de carbono y la canalización de financiamiento verde.

El enfoque se centra en financiar proyectos clasificados como verdes, fomentando la innovación y facilitando el desarrollo de políticas que promuevan el uso sostenible de los recursos biológicos.

Esto impulsa una transición hacia un modelo económico más sostenible y resiliente, alineado con la participación en el mercado de créditos de carbono.

Actualmente, la AFD cuenta con productos verdes en su cartera para financiar proyectos de eficiencia energética y está desarrollando nuevas modalidades para los sectores agropecuario y forestal.

En este contexto, los proyectos que integran la restauración de bosques naturales con plantaciones, presentan un modelo convincente para la captura de carbono al tiempo que mejoran el rendimiento forestal.

El método de plantación en mosaico, que incorpora una cantidad significativa de parches de bosque nativo, protege contra plagas, fomenta la biodiversidad y aumenta los recursos hídricos, lo que mejora la productividad de las plantaciones comerciales.

Además, mitiga el riesgo de pérdida forestal al aplicar la infraestructura de prevención de incendios de las plantaciones a la vegetación nativa. Al combinar bosques nativos con especies comerciales de rápido crecimiento, se acelera la captura de carbono y se incrementa el valor de los créditos de carbono debido a los beneficios ambientales adicionales.

La financiación apalancada de la AFD está diseñada para satisfacer las diversas necesidades financieras del sector, fomentando una industria más productiva, sostenible y con alto potencial de generación de empleos, es esencial para asegurar la viabilidad de proyectos relacionados con créditos de carbono.

A través de estos esfuerzos, la AFD fortalece al sector privado mediante la inyección de capital movilizado, contribuyendo a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y apoyando a Paraguay en sus esfuerzos por lograr emisiones netas cero.

• ¿Cuáles son las principales barreras que enfrenta Paraguay para la inversión verde y cómo se pueden superar?

Una de las principales barreras es la falta de infraestructura adecuada y conocimiento técnico para implementar proyectos de alta integridad en captura de carbono, como los que integran la restauración de bosques naturales con plantaciones.

Además, existe una limitada disponibilidad de financiamiento específico para proyectos verdes, lo que dificulta su desarrollo y expansión. Para superar estas barreras, es crucial fortalecer la capacidad técnica y administrativa de las empresas y organizaciones involucradas.

Esto se puede lograr mediante la capacitación y el desarrollo de habilidades específicas en prácticas sostenibles y tecnologías innovadoras. Además, la AFD puede desempeñar un papel vital canalizando financiamiento verde y promoviendo políticas que incentiven el uso sostenible de los recursos biológicos.

Al ofrecer productos financieros diseñados para proyectos de eficiencia energética y nuevos modelos para los sectores agropecuario y forestal, se puede facilitar el acceso a capital y reducir riesgos para los inversores. Al abordar estas barreras, Paraguay puede avanzar hacia un modelo económico más sostenible y resiliente, alineado con los objetivos de reducción de emisiones y desarrollo sostenible.