Fuerzas Armadas: ¿las reservas militares son una opción para el sistema de defensa nacional?

La Universidad de la Defensa Nacional invitó a Eduardo Bustamante, uno de los que más sabe en materia de reservas, a un evento que convocó a figuras relevantes del ámbito castrense. Argentina, octava geografía mundial, ¿tiene la cantidad de efectivos necesarios para defender el territorio?

“¿Para qué sirve hoy la reserva?”, preguntaron en el salón “Almirante Guillermo Brown” de la Universidad de la Defensa Nacional (UNDEF). Y Eduardo Bustamante, respondió sin dubitar, y parafraseando a un militar francés: “No sirve para nada. Pero llega un momento en el que un jefe de compañía o de regimiento, va a mirar para atrás y se va a preguntar dónde está. En ese momento la reserva va a ser absolutamente indispensable”. El diplomático de carrera decidió investigar en su tesis doctoral sobre cómo funciona este sistema en el marco de las Fuerzas Armadas argentinas.

La declaración tuvo lugar en el marco de la conferencia “Modernización de las reservas de las Fuerzas Armadas argentinas”, realizada por la UNDEF, que contó con la presencia de expositores como Bustamante y el secretario de Estrategia y Asuntos Militares del Ministerio de Defensa y exjefe del Ejército, licenciado Claudio Ernesto Pasqualini. La presentación, a cargo del rector de esa casa de estudios, doctor Julio Spota.

Cabe señalar que, en Argentina, los reservistas (ciudadanos con preparación militar que conservan su profesión en la vida civil)  integran una fuerza cuya principal misión es estar a disposición, y adiestrados, para movilizarse en caso de un conflicto armado. En ese contexto, serán útiles para reemplazar a las bajas provocadas por el combate.

Sin embargo, dependiendo el sistema de cada país, este tipo de tropas puede ser utilizado en materia de seguridad o en caso de emergencias naturales en actividades de apoyo a la comunidad.

Si bien esta alternativa funciona en varios países del mundo, Argentina aún tiene un largo camino por recorrer: nuestro país -considerado la octava geografía mundial- tiene apenas 72 mil efectivos militares activos ¿Cuál es el número que arrojan los expertos en cuanto a los países limítrofes?: Chile cuenta con 68 mil y Brasil supera los 350 mil.

¿Tenemos los efectivos necesarios para defender al país?

Uno de los ejes fundamentales que, en palabras de Julio Spota, motivó la Conferencia fue la necesidad de avanzar en capacidades y decisiones claras con miras a la defensa de la soberanía. 

Y, en ese contexto, el diplomático Eduardo Bustamante -doctorando en Paz, Seguridad y Defensa- tomó la palabra para presentar su tesis. En esa línea, explicó que, a lo largo de su investigación, buscó responder un interrogante: ¿cómo se pueden fortalecer las capacidades de la defensa nacional para enfrentar los futuros conflictos armados?

Ello lo llevó a la formulación de la siguiente hipótesis: un sistema de reservas dispone a la Nación de fuerzas capacitadas a bajo costo.

Justamente, como explicó el diplomático, son varios los Estados que apelan a esta forma para aumentar su capacidad militar. De hecho, durante el evento de la UNDEF, el recuperó los casos de Brasil, España y Francia: naciones que suspendieron el servicio militar obligatorio pero, de forma inmediata, recurrieron a la modificación de la legislación con el objetivo de introducir normas para regular la reserva.

De todas maneras, Bustamante fue contundente: en esos casos no se destina gran parte del presupuesto militar a la convocatoria de este tipo de tropa. Por el contrario, se buscan alternativas.

El caso francés, en palabras del doctorando, es uno de los más interesantes. “Hay 41.500 efectivos en la reserva operativa: el 20% de la fuerza por solo el 0,32% del presupuesto”, advirtió, no sin antes resaltar que, en un solo día, se registraron 2 mil reservistas activados en ese país. 

Reservas militares en Argentina: “Hay que legislar”

Para Bustamante “hay que legislar” en materia de reservas para las FF.AA. Incluso, advirtió que es vital salir del paradigma que asocia la movilización con algo obligatorio.

En ese sentido, recordó que, ante los atentados terroristas vividos en Francia y la consecuente crisis de seguridad interior, las autoridades optaron por evitar la movilización legal de ese tipo de tropas, sino que apelaron a los sentimientos de patriotismo de la población.

De esa manera, el gobierno francés creó la Guardia Nacional que, en líneas generales, se trata de la reserva de las Fuerzas Armadas y de Seguridad, aunque con presupuesto.

“Al sistema de reservas argentino lo caracterizo como vocacional”, afirmó Bustamante, no sin antes explicar que los ciudadanos tienen que asistir los días sábados por la mañana a recibir instrucción y entrenamiento.

Asimismo, detalló que no fue fácil encontrar datos oficiales sobre la cantidad de reservistas que tienen nuestras FF.AA., pero que el número puede rondar los 1.200 efectivos: 50 por cada una de las 20 compañías que tiene el Ejército Argentino, 100 en la Fuerza Aérea y otros 100 en la Armada.

A ello se suma la reserva pasiva que integra el personal de soldados voluntarios y de cuadros de las Fuerzas que pasan a situación de retiro o baja. Aunque, aclaró, el límite de edad legal para que sean considerados parte de este tipo de tropas es de 35 años.

¿Cuáles son las potencialidades del sistema de reservistas de Argentina?

“Tenemos la legislación de la colimba para enfrentar los desafíos. Estamos hablando de un decreto del ’68 para regir la formación de las reservas”, reconoció, al tiempo que agregó que, si bien existe la necesidad de asignar recursos presupuestarios al cuadro permanente de las FF.AA., es vital explorar las potencialidades del sistema de reservistas a la hora de producir efectivos militares: “Sólo se les paga por día de entrenamiento y cuándo son convocados en caso de necesidad”.

Para concluir, Bustamante destacó algunas cualidades del sistema de reservas:

• Son una opción válida para fortalecer la defensa nacional
• Si bien es necesaria la asignación de un presupuesto específico, los incentivos pueden no ser exclusivamente monetarios. Por ejemplo, en Francia, se otorgan becas de estudio o créditos universitarios.
• Hay que actualizar la legislación y, para ello, hay que tener en cuenta las realidades del presupuesto nacional y los desafíos de los conflictos del futuro.

Pasqualini:  “Es algo que tenemos que solucionar lo antes posible”

A la hora de hacer uso de la palabra, el secretario de Estrategia y Asuntos Militares de la cartera de Defensa explicó que el ministro Luis Petri está al tanto de la situación del sistema de reservistas y que, justamente, el funcionario impulsa la regularización de la normativa para la reserva. 

“En el mundo hay una gran cantidad de conflictos”, advirtió el licenciado Pasqualini, quien también sugirió que debemos estar preparados para una nueva realidad. 

En esa línea, el exjefe del Ejército subrayó el uso que tienen las reservas en la Guerra de Ucrania: “Hablamos de reserva, no solo de personal, sino también de material. Pensemos que Rusia pudo sostener su esfuerzo bélico porque tenía grandes reservas de material”.

También agregó que es clave tener en cuenta el número de reservistas y el de la población. Por ejemplo, Rusia cuenta con más de 20 millones de efectivos en las filas de este tipo de tropa.

Para Pasqualini, Argentina descuidó el tema de las reservas y existe una deuda en cuanto a la legislación y regulación de estas tropas. “Es algo que tenemos que solucionar lo antes posible”, reconoció, y advirtió que, además, es necesario que quienes se sumen a las filas de los reservistas puedan contar con instrucción ya que suelen ser efectivos que son convocados de forma inmediata y que son utilizados para completar las unidades militares en los primeros días de un conflicto.

“Las reservas no están para reducir al cuadro permanente de las Fuerzas Armadas, están para completar”, dijo sobre algunas opiniones que ubican a los reservistas como la alternativa para reducir el número de integrantes de  las FF.AA.. “Esa es una mirada que no considera la extensión de nuestro país”.

Incluso, el exjefe militar contó que los reservistas pueden ser empleados ante un desastre natural, como puede ser una pandemia. En esa línea, contó que los efectivos que integran esta fuerza también pueden ser especialistas, por ejemplo, médicos.

La importancia de los reservistas para las Fuerzas Armadas

Desde la UNDEF, los expositores pusieron el foco en la necesidad de avanzar en la legislación de las reservas y del sistema de movilización. Y, en ese sentido, es vital considerar que también hay que hablar de las necesidades de material para completar las unidades. En esa línea, el ámbito civil tendría que poder cubrir los requerimientos de insumo que demanda un escenario bélico, como sucede en Ucrania.

¿Cuántos reservistas tiene que tener el país? “Por lo menos la misma cantidad de efectivos que posee el cuadro permanente”, explicaron desde la UNDEF.

“Otro aspecto que valoro mucho es que son un modo de interfase con la vida civil. Porque el reservista conoce el ámbito militar, ya sea porque hizo el liceo, el servicio militar, o un curso de reserva”, dijo Pasqualini, a tiempo que comentó que, en el ámbito civil, el reservista transmite la esencia de los militares argentinos. 

Y, si bien el funcionario del Ministerio de Defensa, resaltó que no quiere generar expectativas en torno a los tiempos ni contenido de la norma, seguramente tenga en cuenta un plan de carrera para el personal que compone la reserva.