Buquebus cerró “operación azul” por U$S 170 millones para el primer ferry eléctrico de pasajeros del mundo

La empresa Buquebus, el banco Santander de Uruguay y la Corporación Financiera Internacional (IFC, dependiente del Grupo Banco Mundial), sellaron la primera operación azul para el transporte marítimo de pasajeros del mundo por un monto total de 170 millones de dólares.

La misma financiará la construcción –ya avanzada– del primer ferry cien por ciento eléctrico del mundo, el China Zorrilla, que cubrirá la ruta Buenos Aires-Colonia a partir de octubre de 2025. Para ello demandrá, además, la construcción de dos estaciones de carga eléctrica en los puertos que Buquebus opera en Puerto Madero y en Colonia de Sacramento.

La firma de la operación azul, la primera de su tipo para Uruguay y la región, estuvo a cargo del dueño de Buquebus, el empresario argentino-uruguayo Juan Carlos López Mena; el presidente de Santander Uruguay, Gustavo Trelles; y el vicepresidente para Europa y América Latina del IFC, Alfonso García Mora.

Del evento, que se realizó en el hotel Sofitel Carrasco, participaron unas 150 personas, entre las que destacó la presencia de todos los candidatos presidenciales del Uruguay –Yamandú Orsi, Andrés Ojeda, Pablo Mieres y Guido Manini Ríos– con excepción del oficialista Álvaro Delgado.

“Creemos que el futuro sólo es posible si es sostenible y eficiente. Por eso, la reducción del consumo energético, la incorporación de innovación y el fortalecimiento de la acción social son parte de nuestra estrategia”, dijo López Mena. “Esto recién empieza”, dijo, cerrando así su breve discurso anoche.

Para la infraestructura de carga y transmisión del margen uruguayo del Río de La Plata, se está negociando un acuerdo con UTE, para la construcción de la terminal de carga eléctrica.

El préstamo otorgado por Santander Uruguay es a 10 años y tiene por objetivo financiar la adquisición del ferry, cuya construcción ya está avanzada en el astillero australiano Incat Tasmania. Mientras que la Corporación Financiera Internacional otorgó una garantía parcial de crédito de hasta 67 millones de dólares, cubriendo aproximadamente el 63% del préstamo.

Los préstamos azules, un término acuñado por el IFC, están destinados a inversiones en el transporte marítimo sostenible, el turismo ecológico y la energía renovable marina, entre otros.

El buque China Zorrilla permitirá la descarbonización del transporte de pasajeros entre Uruguay y Argentina, aseguraron desde Buquebus, ya que no generará ningún tipo de emisiones de gases. Tendrá una capacidad para 2.100 pasajeros y 225 vehículos en la principal ruta comercial de la empresa, que es la que una Buenos Aires con Colonia. “Proporcionará servicios de transporte más limpios al 44% de los pasajeros que viajan por ferry entre Uruguay y Argentina, reduciendo las emisiones totales asociadas en un 84%”, agregaron.

El ferry toma su nombre en un homenaje que la empresa decidió hacer a la popular actriz uruguaya que realizó la mayor parte de su carrera en Argentina y que era una pasajera frecuente de la compañía.

En el evento de la firma de la operación, de hecho, participaron amigos de la actriz, como Soledad Silveyra y el conductor Oscar González Oro, que recordaron a la artista y su vínculo con las dos orillas del Río de La Plata. https://www.eltelegrafo.com