¿Los gatos sudan? Mitos y realidades sobre la termorregulación felina

Cuando pensamos en sudor, generalmente lo asociamos con humanos o ciertos animales que conocemos bien, como los perros. Sin embargo, raramente consideramos si otros animales, como los gatos, experimentan algo similar.

Para descubrirlo, en este post te aclararemos todo acerca de cómo y cuándo los gatos sudan.

¿Qué es el sudor y para qué sirve?

El sudor es una función corporal esencial para muchos seres vivos; su principal función es regular la temperatura corporal a través de la evaporación del líquido en la piel. En los seres humanos, las glándulas sudoríparas se encuentran dispersas por casi todo el cuerpo, lo que nos permite enfriarnos eficazmente cuando hace calor o cuando realizamos actividades físicas. Pero, ¿qué pasa con los gatos?

¡Lo descubriremos a continuación!

Los gatos sudan: Realidad o mito

Contrario a lo que muchos podrían pensar, los gatos sudan. Sin embargo, su mecanismo de sudoración es muy distinto al de los humanos. Los gatos tienen un número limitado de glándulas sudoríparas, que se encuentran principalmente en sus almohadillas. Si alguna vez has notado que las huellas de tu gato parecen más húmedas en días calurosos o durante situaciones estresantes, es probable que esté sudando a través de sus patitas.

También podemos encontrar este tipo de glándulas en otros lugares muy concretos, como la barbilla, los labios y el ano.

Su ubicación puede hacer que sea complicado ver a un gato sudar, y parte de la explicación por la que algunas personas siguen pensando, erróneamente, que los gatos no sudan.

¿Todos los gatos sudan igual?

La respuesta a esta pregunta es no. Existen ciertas razas de gatos que carecen de pelo, como el gato egipcio o el peterbald, que son una excepción. Estos gatos tienen glándulas sudoríparas repartidas por todo su cuerpo y por lo tanto transpiran de manera general por toda su superficie, como los humanos.

¿Cómo sudan los gatos?

El mecanismo de sudoración de los gatos es el mismo que el de los humanos y otros animales. Cuando su cuerpo experimenta una subida de temperatura y tiene exceso de calor, su cerebro manda una señal a las glándulas sudoríparas para que se pongan en funcionamiento, comiencen a transpirar y liberen el sudor para refrescar el cuerpo y bajar su temperatura.

Además los gatos sudan en circunstancias similares a los humanos: Cuando tienen calor, sí, pero también cuando están nerviosos, tienen miedo, estrés o incluso, cuando están enfermos o realizan una actividad física intensa. Entonces, su temperatura corporal se incrementa y da comienzo al proceso de sudoración. 

Pasos para identificar si tu gato está sudando

Identificar si tu gato está sudando puede ser un poco más complicado que en otros animales debido a sus mecanismos únicos de termorregulación. Siguiendo estos pasos e identificando sus patrones de conducta podrás saber si tu felino podría estar experimentando un exceso de calor:

El acicalamiento

A los gatos les encanta acicalarse. Adoran peinarse y lamerse el pelo o lavarse las patitas para mantener su higiene corporal. Sin embargo, el acicalamiento es también un mecanismo que han desarrollado y que está relacionado con el control de su temperatura. Es especialmente útil en las especies con denso pelaje. Cuando hace mucho calor y tu gato se lame de manera cuidadosa las patitas y todo el cuerpo, puede ser un síntoma claro de que está pasando calor y probablemente sudando. La saliva al evaporarse contribuye a hacer descender su temperatura corporal y a que se refresquen.

Reposo prolongado

Otra actitud que también indica la posibilidad de que los gatos estén pasando calor, y por lo tanto de que aumentan las posibilidades de transpiración, es su mayor apatía. En los días especialmente calurosos, permanecen mucho más tiempo inactivos y en reposo. Les gusta estar tumbados a la sombra o en lugares frescos y no moverse demasiado. Esto es debido a que así su cuerpo trabaja menos y genera menos calor, con lo que su temperatura se regula más fácilmente.

Beber mucha agua

Una ingesta mayor de agua durante los días calurosos es absolutamente normal. Se debe a la necesidad de hidratarse y a que es una manera estupenda de disminuir la temperatura interior del animal y refrescarse. Si observas que tu gato está bebiendo mucho más de lo normal en un día muy caluroso, las posibilidades de que esté sudando también son muchas.

Para saber más sobre este tema, te recomendamos que leas nuestros artículos “¿Cómo saber si tu gato está deshidratado?” y “¿Por qué a los gatos les gusta el agua en movimiento?“

Jadeo excesivo

El jadeo es un mecanismo que los gatos comparten con otros animales, como los perros, a la hora de refrescarse. Permite que el calor de su tórax salga a través de su boca y se refresque con la humedad de sus mucosas. No es sin embargo un mecanismo habitual en los felinos, dado que su actividad física es mucho menor que en los perros y cuando se produce es porque sufren una temperatura realmente elevada.

Cómo ayudar a tu gato a dejar de sudar

Para asegurarte de que tu gato se mantenga fresco y cómodo, especialmente en los meses más cálidos o en climas cálidos, considera los siguientes consejos:

Proporciona múltiples fuentes de agua fresca

Coloca varias fuentes de agua para gatos alrededor de tu hogar para animar a tu gato a hidratarse regularmente. Las fuentes para gatos son especialmente efectivas porque a muchos gatos les atrae el agua en movimiento.