Según cifras oficiales, desde enero de 2020 hasta mayo de este año (tres años y cinco meses), Bolivia importó un poco más de 9.000 toneladas (t) de barbijos para hacer frente a la pandemia del nuevo coronavirus o COVID-19 (acrónimo del inglés coronavirus disease 2019).
A partir del 31 de julio de este año, Bolivia dará por concluida la Emergencia Sanitaria por el COVID-19, vigente desde el 12 de marzo de 2020. Por consiguiente, desde el 1 de agosto, el uso del barbijo en el país será voluntario.
El dato es llamativo si se toma en cuenta que antes de la aparición de esta enfermedad infecciosa, que provoca el síndrome respiratorio agudo grave, las importaciones de este producto médico llegaban en promedio a las 50 toneladas por año.
Con la llegada de la enfermedad al país, el 10 de marzo de 2020, con los dos primeros casos detectados, floreció el negocio de los barbijos, inexistente antes de esa fecha. El comercio de este producto, llamado también tapaboca o mascarilla, ha movido entre enero de 2020 a junio de 2023 la suma de $us 82,2 millones por la compra de 9.042,8 toneladas.
Según un análisis realizado por La Razón, a partir del procesamiento de datos extraídos del sitio web del Instituto Nacional de Estadística (INE), Bolivia importó en 2020 —en plena pandemia del COVID-19— 2.705,7 toneladas de barbijos por un valor de $us 59,7 millones, frente a las 72,6 t adquiridas a un costo de $us 502.575 en 2019.
Las compras efectuadas en 2020 con relación al año precedente pueden ser consideradas exorbitantes si se toma en cuenta que, comparativamente, las importaciones en volumen del material de protección sanitario se han multiplicado por 37 y en valor han aumentado 118 veces más. Un crecimiento de 3.627% en volumen y 11.806% en valor.
Para 2021, los volúmenes importados habían trepado hasta las 3.525,1 toneladas y en 2022 disminuyó hasta las 2.682,1 toneladas. En lo que va de esta gestión, las compras se han desplomado y llegan a las 129,9 toneladas.
El valor de las compras también ha caído. Si en 2020 el precio promedio de la tonelada de barbijos tenía un costo de importación de $us 22.080, a mayo de este año ha caído hasta los $us 2.204, de acuerdo con el análisis realizado por La Razón.
China es el principal proveedor de este material sanitario. El gigante asiático ha suministrado al país el año pasado el 96,4% del total de los tapabocas comprados por los importadores bolivianos. A junio de este año, las provisiones desde ese país llegan al 98,7%.
La Razón hizo un recorrido por las principales zonas comerciales de La Paz y El Alto, donde se vende al por mayor y al detalle este producto médico. El precio se mantiene en Bs 1 por unidad desde hace dos años. En 2020, cuando comenzó la emergencia sanitaria, se comercializaba entre Bs 5 y Bs 3.
La Razón
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